每 8 个新确诊的癌症病人里，就有一个的病根是感染。世卫组织下属的国际癌症研究机构（IARC）9 月 28 日在《柳叶刀·肿瘤学》发表的研究给出了这个惊人数字：2024 年全球 230 万例新发癌症——占总数 12%——都可归因于感染。
贡献最大的是幽门螺杆菌，这种常见细菌主要导致胃癌，一年"制造"了 76 万例癌症。排第二的是 HPV（人乳头瘤病毒），与宫颈癌几乎划等号，还牵连肛门、外阴、阴道、阴茎和头颈部癌症，全年近 75 万例。两者相加就占了感染致癌总数的一多半。
乙肝病毒导致约 36 万例癌症，丙肝约 16 万例，主要都是肝癌。EB 病毒（Epstein-Barr）是个"惊喜"：约 26 万例，牵连鼻咽癌、霍奇金淋巴瘤和部分胃癌。研究共点了 12 种致癌感染源的名，包括 HIV、默克尔细胞多瘤病毒等，比 2018 年的上一次评估多了 16 条感染—癌症关联。
感染致癌的分布极不均衡：约四分之三的病例发生在中低收入国家，东亚、撒哈拉以南非洲和东南亚的比例最高。匹兹堡大学的帕特里克·摩尔博士告诉 Newsweek，IARC 的估计"可能还偏保守"，真实的感染致癌比例"很可能更高"。
首席作者哈丽雅特·朗盖说，这意味着"全球相当大一部分癌症负担可以通过更好的感染控制来预防"。新生儿乙肝疫苗、HPV 疫苗、幽门螺杆菌的筛查和根除治疗，都是现成的武器。弗雷德·哈钦森癌症中心的尼娜·萨拉马则提醒医生：感染相关癌症是"有工具可治"的死亡原因，只是很多人没意识到。
研究用的是 2024 年各国的癌症统计数据（GLOBOCAN 数据库），不是跟踪个体，所以数据质量取决于各国上报水平；而且它只纳入了"已证实致癌"的感染，实际影响可能被低估。结论却很明确：感染不是小角色，而是比大多数人以为的重要得多的致癌因素。