查尔斯国王的弟弟、前约克公爵安德鲁·蒙巴顿-温莎,对泰晤士河谷警察局发起法律挑战。《每日电讯报》10月4日报道,他已申请司法审查,要求法官裁定警方2月逮捕他时的行动——尤其是搜查令——是否合法。高等法院已批准受理,本周四下午2点将举行首场听证会。路透社随后跟进了报道,但称未能独立核实《每日电讯报》的消息。
安德鲁2月19日、在他66岁生日当天被捕,涉嫌"公职人员行为失当"。调查的依据是美国司法部公开的爱泼斯坦案文件,指控他在2001年至2011年担任英国贸易特使期间,向杰弗里·爱泼斯坦泄露政府文件。他被警方问询了一整天,关押约11小时后获释,目前处于"保释候查"状态。他否认与爱泼斯坦有关的任何不当行为,并表示后悔与对方的友谊。
司法审查的矛头直指搜查令:一名老贝利法官此前签发搜查令,允许警方突击搜查安德鲁在桑德灵厄姆庄园的住所和他在温莎的皇家小屋旧居。司法发言人周一确认,首场听证会将于周四下午2点在高等法院举行,由希利亚德法官主持,程序为闭门进行,议题是警方要求限制部分法庭文件公开的申请。安德鲁本人是否出庭尚不清楚。
泰晤士河谷警方周一发表声明:针对公职人员行为失当的调查仍在继续,警方已卷入与中央刑事法院此前签发的搜查令相关的法律程序,"在此阶段进一步评论并不合适"。也就是说,刑事调查与司法审查将并行推进,互不让路。
《每日电讯报》指出,这可能是自1649年查理一世受审以来,王室成员首次挑战针对自己的刑事司法程序。调查的核心指控是:2010年11月,安德鲁涉嫌将涉及香港、新加坡、越南和中国外交访问的官方报告,直接转发给爱泼斯坦。安德鲁2019年因爱泼斯坦案辞去全部王室公职,去年10月又被哥哥查尔斯剥夺王子头衔与约克公爵爵位。这场司法审查将决定警方搜到的证据能不能用——它的结果,很可能直接左右整起调查的走向。