英国最大望远镜去留待定 政府称正"探讨"长期方案

英国最大望远镜去留待定 政府称正"探讨"长期方案

洛弗尔望远镜矗立柴郡近七十年

英国最大望远镜并非光学镜，而是柴郡克努茨福德附近乔德雷尔班克天文台上的洛弗尔望远镜。它自1957年起矗立至今，口径76.2米（250英尺），曾是全球最大的射电望远镜，目前仍是世界第三大可转向射电望远镜，并于1988年被列为一级保护建筑。

英国研究与创新署停拨每年280万英镑

停拨的不是天文台地块本身，而是英国研究与创新署（UKRI）下属科技设施委员会（STFC）对e-MERLIN射电望远镜网络的资助。该网络以洛弗尔望远镜为核心，串联英格兰七台望远镜。今年7月27日，STFC确认，现行协议于2028年3月到期后，每年约280万英镑的拨款不再续约。

商务大臣称乔德雷尔班克有"可靠未来"

10月15日，英国商务大臣乔纳森·雷诺兹在议会下院回应绿党议员汉娜·斯宾塞的质询时说，政府正"探讨"这座英国最大望远镜的长期选项。他表示"首相和我都明确表示，乔德雷尔班克拥有可靠的未来"，并称几天前刚与运营该天文台的曼彻斯特大学会面，当地议员也在积极寻找解决方案。

首相承诺一定有办法保住它

9月1日，首相安迪·伯纳姆在下院回应康格尔顿选区议员萨拉·拉塞尔时说，乔德雷尔班克"既是国家的遗产资产，也是科研资产"，"一定有办法保住它，我今天就在这个讲台上给出承诺"。但他同时承认研究经费确有调整。此后曼彻斯特大学确认原有UKRI资金不会恢复，转而另寻出路。

经费转向平方公里阵列与国防

官方给出的理由是科研成本上升。UKRI称物理学科研与实验室运行费用上涨，必须把投资集中在"效益最大"的项目上。雷诺兹称从e-MERLIN转向平方公里阵列（SKA）是"基于科学的决定"——后者是总部设在乔德雷尔班克的政府间项目，主体建在澳大利亚和南非，2021至2027年间将获得逾3亿英镑。他还承认不得不从科学预算中调钱支援国防。有机构统计，天文学与空间科学重大项目面临约35%的实际削减。

三千名科学家与28个岗位受牵连

据公开报道，若找不到替代资金，天文台的科研观测将于2028年4月1日停止，28个专业岗位面临裁撤，约3000名依赖e-MERLIN的科学家的工作会受影响。超过150位公众人物呼吁政府推翻该决定，包括宇航员蒂姆·皮克、音乐人布莱恩·梅、物理学家布莱恩·考克斯和约翰尼·马尔。除洛弗尔望远镜外，什罗普郡诺金、柴郡温斯福德等"双子"天线也前景不明。

备选方案或让望远镜进入封存

曼彻斯特大学理学院院长莎拉·夏普尔斯称，校方正以"星座式"思路寻找多元资金，涵盖政府、公共机构、产业界和慈善捐赠者，目标是让射电天文工作"在乔德雷尔班克保留下去"。天文台方面则表示，若资金断档，设备很可能被"封存"——停止日常观测，但妥善维护，以备将来重启。该天文台同时还收到约5万英镑公众捐款。

遗产地身份难替科研能力兜底

乔德雷尔班克2019年被列入联合国教科文组织世界遗产名录，2022年开放的"初光馆"耗资约2100万英镑。有地方议会动议指出，e-MERLIN的能力还涉及卫星与太空碎片追踪，关乎英国太空韧性与安全防务，"这一专业能力一旦流失，极难且极昂贵地重建"。也有人担心，最终保住的可能只是遗产景点，而非运转中的科研设施。

2027与2028两个关口决定走向

UKRI在10月14日的更新中确认，2027年和2028年将设两个正式"关口"评估节支进展，若关键指标未达标，将需要采取进一步行动，包括可能关闭一处多学科设施。对乔德雷尔班克而言，时间表已经明确：现行协议2028年3月到期，科研观测预计4月1日停止，替代资金则要在两个关口之前谈成。