决战前最后民调：民主党七州州长选战五领先两打平
美国中期选举投票日（11月3日）前两天，《纽约时报》与锡耶纳大学公布了最后七州州长民调：在阿拉斯加、艾奥瓦、堪萨斯、缅因、密歇根、俄亥俄和得克萨斯，民主党候选人在五州领先、在两州打平。据锡耶纳研究所11月1日公布的数据，艾奥瓦的罗布·桑德以51%对43%领先扎克·拉恩，密歇根的乔斯林·本森以52%对39%领先约翰·詹姆斯，缅因的汉娜·平格里以49%对37%领先鲍比·查尔斯，俄亥俄的艾米·阿克顿以49%对43%领先维韦克·拉马斯瓦米，阿拉斯加的乔纳森·克雷斯-汤普金斯以54%对46%领先伯纳黛特·威尔逊。堪萨斯（辛迪·霍尔舍48%对泰·马斯特森47%）与得克萨斯（吉娜·希诺霍萨48%对格雷格·阿博特47%）则在误差范围内，实质打平。
这份民调最引人注目的信号来自深红州。得克萨斯自1990年安·理查兹之后再未选出过民主党州长，现任三届州长阿博特如今在自家地盘与希诺霍萨打平；堪萨斯上一次选出民主党联邦参议员还是1932年，州长之争同样胶着。10月初的同一系列民调中，堪萨斯还是马斯特森以49%对44%领先，如今霍尔舍已经追平。锡耶纳研究所所长此前形容艾奥瓦一级的选情"实质打平"，显示共和党传统地盘正在松动。
另一家机构的同期民调印证了"领先或打平"的格局。10月26日至29日进行的YouGov八州民调显示：缅因平格里53%对查尔斯45%、艾奥瓦桑德53%对拉恩46%、密歇根本森52%对詹姆斯46%、俄亥俄阿克顿52%对拉马斯瓦米46%，民主党领先；得州阿博特50%对希诺霍萨49%、堪萨斯马斯特森50%对霍尔舍49%，共和党只领先1个百分点。得州南方大学10月21日至25日的民调也显示阿博特仅以50%对47%领先3个百分点，与2022年他赢11个百分点连任的局面判若两人。不同机构的具体数字略有出入，但"五州领先、两州打平"的大格局一致。
民调机构与媒体分析把民主党的顺风归因于大环境：选民对经济不满、对政治极端化的担忧，以及对特朗普总统的不满。10月初的民调解读指出，正是这种环境让民主党有望拿下四个共和党把持的州长席位。艾奥瓦的例子最典型：桑德在6月只以48%对47%领先1个百分点，到10月已拉开到11个百分点，他在65岁以上选民中反超，还得到两成以上共和党选民的好评。接替执政九年的金·雷诺兹留下的空位，民主党自2006年以来首次看到重夺艾奥瓦州长的机会。
目前共和党以26席对24席握有全国州长多数，今年36席改选。库克政治报告评估民主党有望净增两到四个州长席位，时隔16年重夺多数。阿拉斯加共和党参议员莉萨·穆尔科斯基10月底公开背书民主党人克雷斯-汤普金斯，更凸显共和党防线出现裂缝。不过民调不是开票：YouGov与锡耶纳在得州、堪萨斯谁领先1个百分点上结论相反，多州差距都在误差范围内。最终是蓝色浪潮还是民调失准，11月3日投票见分晓。
【讨论】如果深红州真的选出民主党州长，你觉得这更多是选民对现状不满的"惩罚性投票"，还是民主党候选人本身赢得人心的结果？你身边的人投票时更看重政党、大环境，还是候选人个人？