NASA 與 SpaceX 已完成飛行準備評審(FRR),各方"poll go"——Crew-13 載人任務定於美東時間 10 月 1 日(週四)上午 11 點 10 分,從佛羅里達卡納維拉爾角太空軍基地 SLC-40 發射,獵鷹 9 號火箭搭載龍飛船"Grace"號。備份窗口爲 10 月 2 日上午 10 點 47 分。第 45 氣象中隊預報發射時段適宜概率 55%,主要看雲層和陣雨。NASA+ 從美東上午 9 點 20 分開始發射直播。Teslarati 指出,SpaceX 同一天還有獵鷹重型機密發射等共 3 次發射,是其史上最繁忙發射日之一。
乘組 4 人:指令長 Jessica Watkins(NASA,第二飛——首位兩次搭乘龍飛船的現役 NASA 宇航員)、駕駛員 Luke Delaney(NASA,首飛)、任務專家 Joshua Kutryk(加拿大航天局,首飛——首位通過 NASA 商業載人計劃進入軌道的加拿大人)、任務專家 Sergey Teteryatnikov(俄羅斯航天局,首飛)。Watkins 9 月 26 日抵達肯尼迪時說:"We are excited, we are ready to fly, we are ready to join the Expedition 75 crew."(我們很興奮,準備好飛行,準備好加入遠征 75 乘組。)任務時長約 6 個月,將接替自 2 月中旬在站的 Crew-12。
若按時發射,飛船將在發射後約 8 小時 50 分鐘自主對接空間站和諧號艙前向端口——預計美東晚 7 點對接、晚 8 點 45 分開艙門,刷新龍飛船最快交會紀錄(舊紀錄是 Crew-11 的不到 15 小時)。飛船"Grace"號是第二次飛行(首次爲 2025 年 6 月 Axiom-4 任務,在軌僅 20 余天),這是它的首次長期駐留任務。一級助推器爲第三次飛行(曾支持 Crew-12 和一次星鏈發射),計劃回收至發射場旁的 Landing Zone 40。
任務原定 9 月 12 日發射,因飛船推進系統發現氧化劑泄漏而推遲三週。9 月 29 日已完成無推進劑的發射日全流程幹彩排。科學任務方面,NASA 低地球軌道計劃經理 Dana Weigel 介紹:"During the mission, the crew will help researchers treat heart disease and Parkinson's disease by studying human stem-cell derived tissues…"(任務期間,乘組將幫助研究人員通過研究人類幹細胞衍生組織來治療心臟病和帕金森病……)還包括作物種植、太空血流異常研究、新醫療診斷設備測試。這是 NASA 商業載人計劃第 13 次輪換任務,俄方宇航員交叉飛行持續,顯示美俄在空間站合作未因戰爭中斷。NASA+ 的對接直播從美東下午 5 點 20 分開始。值得一提的還有乘組構成的象徵意義:Kutryk 是首位通過 NASA 商業載人計劃進入軌道的加拿大人,Teteryatnikov 則是俄烏戰爭後仍在美俄交叉飛行框架下升空的又一位俄羅斯宇航員——空間站依然是兩國爲數不多還在正常運轉的合作管道。
10 月 1 日上午發射→當晚對接開艙→交接後,在軌近 8 個月的 Crew-12 視天氣返回地球。Crew-13 隨後開始 6 個月科學任務。SpaceX 同一天還有獵鷹重型機密發射等共 3 次發射,是其史上最繁忙發射日之一——卡納維拉爾角當天將上演"三連發"。第 45 氣象中隊的 55% 適宜概率意味着仍有近半數可能推遲到 10 月 2 日備份窗口——發射日早晨看天,是肯尼迪的老傳統了。