洛杉磯市中心法庭,陪審團10月2日週五中午給出裁決:前旅行護士妮可·林頓,六項二級謀殺罪名全部成立,面臨終身監禁。陪審團當天上午9點開始商議,三小時就定了——爲這場2022年8月4日的慘案,等了四年多的家屬們終於等到了"有罪"兩個字。量刑定在12月1日。
2022年8月4日下午,林頓開着一輛奔馳,在溫莎山(南洛杉磯)La Brea大道和Slauson大道交叉口闖紅燈,時速約130英里(約209公里),一頭撞進車流,引發連環相撞和大火,9輛車捲入,另有9人受傷,包括她自己。
死者被社區稱爲"Slauson六人"。23歲的阿什蕾·瑞安當時懷孕八個半月,正開車去做產檢,車上還有她11個月大的兒子阿朗佐·昆特羅和23歲的男友雷諾·萊斯特(腹中胎兒的父親)——他們的捷豹被撞成兩截,阿朗佐被甩出車外,落在一家加油站陌生人的腳邊。瑞安腹中的胎兒(家人打算取名阿瑪尼)也沒能活下來。另兩名死者是43歲的娜西婭·劉易斯和她38歲的朋友琳內特·諾布爾,當時坐在一輛尼桑裏。
整個庭審就爭一個問題:踩下油門時,林頓的腦子發生了什麼。二級謀殺要證明"默示惡意"——她明知行爲會危及人命還執意爲之。
檢方說:沒有癲癇發作的證據。她那天在凱撒醫療西洛杉磯分院提前離崗,心情糟糕,憤怒駕駛,事發時還停了藥。副檢察官安東內拉·尼斯托雷斯庫當庭播放了車禍視頻:"你們現在知道的……這完全是一起可以避免的慘劇。她選擇這麼做,她是故意的,最重要的是,她全程清醒。"檢方還翻出她的駕駛記錄:三次超速罰單、兩次自己造成的撞車;退休的加州高速巡警檢查了她的奔馳,車沒毛病。
辯方說:她突發癲癇/醫療緊急狀況,意識中斷;不在藥物或酒精影響下,沒看手機,沒飆車斗氣。她的護士執照已被法院下令吊銷。
受害者家屬在法庭裏坐了好幾個星期。娜西婭·劉易斯的姐姐賈斯蒙德·尼爾森說:"這是一段漫長的路。太難了,悲傷太多了——就算有了正義,悲傷也不會變,不會停。我們還是會想念他們。"瑞安的姐姐莎西娜·科爾2022年就說原諒了林頓,裁決後她說,感謝正義終於到來。
開庭第一天展示血腥證據時,有家屬哭着跑出了法庭。