2026 年諾貝爾化學獎 7 日揭曉，法國化學家亨利·卡岡（Henri B. Kagan）與日本科學家相合健三（Kenso Soai）共同獲獎。瑞典皇家科學院在斯德哥爾摩宣佈，授獎理由是"發現不對稱有機合成中的非線性效應與自催化"——兩人解開了一個困擾化學界上百年的謎題：如何讓化學反應只生成分子的一種鏡像形態。兩人將分享 1200 萬瑞典克朗（約 120 萬美元）獎金。
謎題的核心叫"手性"：許多生命必需的分子像人的左右手一樣，存在互爲鏡像的兩種形態。然而生物體內幾乎只使用其中一種，這種現象叫"同手性"。實驗室裏卻一直做不到——化學反應通常會生成左右手各一半的混合物，而想要的那一種提純出來極難。諾貝爾化學委員會主席林克（Heiner Linke）打了個比方："就像我的雙手，互爲鏡像，看似相同卻無法重合。"
卡岡在 1986 年邁出決定性一步：在巴黎-薩克雷大學，他找到用催化劑調控反應、讓其中一種鏡像分子大幅佔優的方法，這是人類第一次在"選邊"上取得實質突破。相合健三在此基礎上更進一步：1995 年起設計只生成單一鏡像的反應，2003 年終於成功——他的"相合反應"讓一種鏡像形態自我複製、不斷放大，最終佔據產物的大多數。委員會評價："除了生命本身，此前從未有人實現過這一壯舉。"
這項基礎研究的現實分量極重。許多藥物分子同樣有左右手之分：一隻手有療效，另一隻手可能無效，"最壞的情況下甚至有害"。美國化學會主席埃爾南德斯說："沒有這種化學，就沒有我們今天的藥物。"從藥物、香料到新材料，現代製藥工業的催化劑設計都建立在這套理解之上。委員會成員松法伊（Peter Somfai）直言，很難說哪一種具體藥物用了它——"應該說所有的藥都用了，因爲我們靠它理解催化劑如何工作"。
獲獎消息傳來時，相合健三正在家附近的超市買東西。"這是我人生中最激動人心的日子之一，"他通過電話對發佈會說，"很高興能與卡岡教授分享這個獎。"法國總統馬克龍也向卡岡致賀，稱這是"國家的巨大驕傲"。化學獎是今年諾獎周第三個揭曉的獎項，此前醫學獎與物理獎已於週一、週二公佈。