蒙大拿州選民將於11月3日決定一件罕見的事：是否把"法官選舉必須無黨派"寫進州憲法。這項名爲CI-132的修憲公投，以及同日舉行的州最高法院法官選舉，正把無黨派司法選舉制度推上全美法庭政治的風口浪尖。
今年6月的初選中，弗拉特黑德縣地方法官艾米·艾迪以不足八千票的微弱優勢領先同縣法官丹·威爾遜，總投票數約27萬張。因爲只有兩人蔘選，兩人雙雙晉級11月3日的決選，爭奪連任兩屆的州最高法院大法官貝絲·貝克留下的席位。貝克是七人法院的搖擺票，經常與自由派同事站在同一邊。
CI-132只有一句話："司法選舉應保持無黨派。"這項由"蒙大拿無黨派法院"組織發起的公民修憲動議於2025年8月提交，徵集到超過10萬個簽名（法定門檻爲60241個有效簽名），今年8月正式獲得公投資格。蒙大拿自1935年立法實行無黨派法官選舉，至今約90年。一旦修憲通過，未來若想改成黨派選舉，必須再經全民公投修憲才能實現。
推動公投的直接原因是議會的連串動作。2025年立法季，議員提出了十幾項削弱無黨派選舉的法案；一項允許政黨向法官候選人捐款的新法已於今年生效；要求法官選舉實行黨派制的法案在參議院通過、衆議院被否決。州總檢察長奧斯汀·努德森還試圖改寫公投案的選票說明文字，被州最高法院裁定誤導選民、恢復了原案文。
美國公民自由聯盟（ACLU）已向CI-132陣營投入210萬美元，是最大金主。ACLU今年在密歇根、蒙大拿、北卡羅來納三州的最高法院選戰中共投入550萬美元。包括前首席大法官邁克·麥格拉思在內的九位退休州最高法院大法官聯署支持，卡利斯佩爾商會也已背書。
共和黨方面，州參議員巴里·厄舍等人力主黨派化，認爲選民有權知道法官的政治立場；州共和黨今年4月通過決議，呼籲選民否決CI-132，稱其會"固化一個進步派司法機構"。
共和黨與法院的矛盾積怨已久。近年蒙大拿州最高法院推翻了限制墮胎的法律、限制選舉日當天選民登記的法律，還維持了具有里程碑意義的氣候案判決——認定州政府在審批油氣煤炭項目時無視氣候變化，侵犯了居民憲法規定的清潔環境權。艾迪曾作爲替補大法官參與審理，加入了認定墮胎限制違反州憲法隱私權的多數意見。
威爾遜則公開自稱"憲法保守派"，今年2月在共和黨集會上發表演講，州共和黨主席阿特·維蒂奇介紹他時說，共和黨"必須對法院的左傾做點什麼、說點什麼"。艾迪拒絕接受政黨捐款，稱接受政黨資金"會損害公衆對司法分支能夠公正的信任"。
今年11月，全美約有二十多個州舉行州最高法院選舉，蒙大拿是競爭最激烈的戰場之一。去年威斯康星州一場最高法院選舉燒掉創紀錄的1億多美元，自由派保住微弱多數後，推翻了墮胎禁令並重劃了有利於共和黨的立法選區。利益集團今年雖未再下如此重注，但已把目光投向2028年更大的選戰佈局。
蒙大拿的這場公投與法官對決，將成爲檢驗"無黨派"這塊招牌在美國還能撐多久的試金石。