
Albertsons索要93億美元,Kroger合併違約案本月開審
2026年10月12日週一,Albertsons律師團向特拉華衡平法院提交索賠文件,要求Kroger爲2024年流產的246億美元合併案支付超過93億美元。《華爾街日報》當天援引解封文件報道稱金額爲"至少80億美元",彭博法律、Quartz等媒體給出的數字是93億美元以上。索賠清單包括6億美元終止費、7500萬美元利息與費用,外加股東本可拿到的收購溢價。Albertsons在聲明中說:"說到底,Kroger許下了承諾,又親手把它打破。"
這筆交易原本會造就美國最大的連鎖超市。2024年12月10日,聯邦法官Adrienne Nelson下達初步禁令,華盛頓州金縣高等法院法官Marshall Ferguson也分別叫停交易;聯邦法院採納聯邦貿易委員會的觀點,認定把數百家門店賣給C&S Wholesale Grocers不足以消除反壟斷疑慮。次日Albertsons終止協議並起訴Kroger,當時索賠至少60億美元,其中含6億美元分手費。
Albertsons指控Kroger"故意"違反合併協議,沒有盡"最大努力"爭取監管批准,拒絕調整資產剝離方案,把內部利潤目標放在交易獲批之上。文件稱,協議含有"最大限度"的合同承諾:只要不必剝離超過650家門店,Kroger就負有掃清反壟斷障礙的義務。用Albertsons的話說,"Kroger想要這筆交易,但只想要按它自己的條件"。
Kroger此前表示自己已盡全力爭取審批,並反過來指控Albertsons與指定接盤剝離門店的C&S Wholesale Grocers私下協調,推動監管方要求更大規模的出售,從而拖垮剝離方案;Kroger還稱是Albertsons先違反協議。週一文件公佈後,Kroger代表未立即置評。兩家公司的分歧核心,是合同裏的"最大努力"條款到底要求做到哪一步。
庭前文件還扯出證據風波:Albertsons指Kroger放任諮詢方Compass Lexecon的David Weiskopf博士銷燬關鍵筆記——他負責測算該剝離哪些門店以安撫監管,卻按"慣常做法"碎掉了與Kroger及其反壟斷律師通話的記錄,而Kroger直到2025年10月才下達訴訟保全令。文件同時披露,Albertsons曾在董事會層面同意拿出可能超過每股1美元、約8億美元的對價,供Kroger用作與監管機構和解的籌碼,爲交易爭取最後機會。
若Albertsons勝訴,直接受益者是股東。截至6月底,私募機構Cerberus Capital Management持股超過30%,爲公司最大股東。有分析指出,法院通常不願支持遠超事先約定終止費的索賠,6億美元費用更像賠償"地板",超出部分勝算不高;也有觀點認爲部分和解、了結頭條風險是更可能的結局。
案件由副大法官Lori Will主審,爲期兩週的審判定於本月下旬進行。她要裁決的不僅是賠多少,更是責任歸屬:賠償應反映交易崩塌造成的損失,還是Kroger在爭取監管批准過程中的行爲。此前聯邦與州法院的禁令已把責任問題懸置近兩年。
對普通消費者而言,判決不會改變貨架與價籤,兩家公司至今仍各自獨立經營;員工與工會當年反對合並的立場也沒變。真正被改寫的是兩樣東西:一是Albertsons的資產負債表與Kroger的現金,二是未來大企業合併協議中"最大努力"條款的邊界——以後買方願意簽下多苛刻的承諾,將取決於這次審判給出的答案。