愛荷華癌症危機攪動州長選戰，水污染與農業成爲交鋒焦點

愛荷華癌症危機攪動州長選戰，水污染與農業成爲交鋒焦點

全美第二高發病率，愛荷華癌症逆勢上升

愛荷華州正深陷一場公共衛生危機。該州新增癌症發病率居全美第二，且是全美僅有的三個發病率仍在上升的州之一。在全美癌症發病率整體下降的背景下，愛荷華的曲線卻在往上走，也讓癌症成爲今年州長選戰繞不開的議題。

11月3日投票，二十年來首次開放席位之爭

今年的州長選舉定於11月3日舉行。由於共和黨現任州長金·雷諾茲宣佈不再競選連任，愛荷華自2006年以來首次迎來沒有現任者的州長之爭。民主黨候選人是州審計長羅布·桑德——目前全州唯一在任的民主黨官員；共和黨候選人是農場主出身、自稱創業者的扎克·拉恩。

辯論開場即交鋒，誰都沒拿出讓對手滿意的答案

競選辯論季開始時，主持人開場就問兩人： 面對愛荷華癌症危機，你會採取哪些立竿見影的具體措施？兩人異口同聲說這是各自競選的根基議題，隨即互相指責對方做得不夠。兩週後，在聯邦參議員競選辯論上，癌症發病率與農業污染的關聯再次被提起。

兩萬多人確診，近半縣發病率超"癌症巷"

根據愛荷華癌症登記處的數據，今年預計約有21,700名愛荷華人確診癌症，約6,400人死於癌症。該州近一半縣的癌症發病率高於路易斯安那州高度工業化的"癌症巷"地區。連續三年，愛荷華的新增病例數都排在全美第二，且上升速度快於其他任何州。

硝酸鹽流入河網，矛頭指向強大的農業

愛荷華是全美最大的玉米、大豆和生豬產區之一。化肥與動物糞便中的硝酸鹽和磷隨雨雪流入全州密佈的河網。環保人士和一些農民指出，數千噸牲畜糞便滲出的硝酸鹽是關鍵誘因。但長期以來，這個議題在州內政治上一直是禁忌，沒人願意點名強大的農業。

百萬美元研究首期公佈，生活習慣只能解釋一部分

州議會撥款100萬美元，委託愛荷華大學開展"愛荷華癌症關鍵驅動因素"研究，首年結論已於9月底公佈。研究發現，該州五種癌症偏高的發病率，大部分可用人口結構與行爲因素解釋，比如吸菸和酗酒；但不是全部。下一步，研究將評估環境因素，包括硝酸鹽水平。

廣告戰砸下三千萬，互相指責對方加劇危機

根據AdImpact的數據，今年愛荷華已播出100多條提到癌症的競選廣告，花費近3,000萬美元；相比之下，2022年中期選舉時只有一條，花費不到20萬美元。拉恩陣營的廣告稱，桑德"最大的金主"被抓到"污染你的飲用水"；桑德則攻擊拉恩支持"砍掉癌症研究經費的預算削減"，以及"會讓鄉村醫院破產"的計劃。

鄉村醫院與留人難題，癌症背後是整套鄉村困境

拉恩把癌症與留住年輕人掛鉤：該州年輕人流失速度超過其他46個州，過去20年失去了10,000個家庭農場，公立教育從他童年時的全美第一跌到第27位。桑德則把高物價、高癌症與高腐敗並列，稱三者都要解決。癌症議題背後，是鄉村醫療、 water quality 與人口外流的整套困境。

承諾能否變成飲用水裏的改變

兩人都承諾清理水源、管制化學品：桑德已在競選網站公佈多管齊下的抗癌計劃，從水質、農用化學品到成立州級專責組、終結醫療補助私有化；拉恩的網站也有對應計劃，同樣談農用化學品與徑流，但更強調把醫學與農業研究轉向解決本地問題。11月3日之後，勝者面對的將是同一條河網和同一組數字。