10月2日（周五），美国最高法院大法官塞缪尔·阿利托在接受CBS新闻专访时亲口承认，今年夏天他认真考虑过退休，但最终决定留任，并表示"每年都会重新考虑这个问题"。这段访谈将于下周一完整播出，是他数月来首次打破沉默，回应有关他准备交棒、让特朗普再提名一位大法官的传闻。
现年76岁的阿利托是最高法院第二年长的大法官，仅次于78岁的克拉伦斯·托马斯。他是6比3保守派多数的关键一票，由小布什总统于2006年提名。
面对CBS首席法律记者简·克劳福德"共和党人是否施压"的提问，阿利托直言："我想过。到了我这个年纪，每个开庭期都得想一想。"但他说，最终留下的原因是相信自己"还能做出有价值的贡献"——"这正是我当初做法官的原因"。
克劳福德追问：拖着不退，是否担心重演金斯伯格大法官2020年去世、让特朗普有机会换上保守派接班人的覆辙？阿利托回应："太难预测了。"他说，没人能预料一两年后自己的身体状况，也没人知道届时的政治格局和总统会提名谁。
8月，NPR曾发文称阿利托将在本开庭期结束后退休，随后撤稿。但共和党内的确有声音希望他趁共和党掌控参议院时退休，让特朗普提名第四位大法官——接班人确认会顺利得多。今年4月，特朗普被问及传闻时说："能现在就说'我有个能干40年的人选'当然好。"
但如果拖到明年中期选举后、民主党夺回参议院，同样保守的接班人确认难度将大增。阿利托也承认，继任者可能推翻他经手的重要判例，但"没有完美的退休时机"。
这次专访是阿利托为宣传一本关于其司法哲学的新书而接受的一系列露面中的第一场。CBS放出的片段显示，他对退休问题的态度是：今年不走，明年再议。
对特朗普而言，第四个提名机会仍在牌桌上——只是发牌时间，阿利托说了算。