10月2日（週五），美國最高法院大法官塞繆爾·阿利托在接受CBS新聞專訪時親口承認，今年夏天他認真考慮過退休，但最終決定留任，並表示"每年都會重新考慮這個問題"。這段訪談將於下週一完整播出，是他數月來首次打破沉默，回應有關他準備交棒、讓特朗普再提名一位大法官的傳聞。
現年76歲的阿利托是最高法院第二年長的大法官，僅次於78歲的克拉倫斯·托馬斯。他是6比3保守派多數的關鍵一票，由小布什總統於2006年提名。
面對CBS首席法律記者簡·克勞福德"共和黨人是否施壓"的提問，阿利托直言："我想過。到了我這個年紀，每個開庭期都得想一想。"但他說，最終留下的原因是相信自己"還能做出有價值的貢獻"——"這正是我當初做法官的原因"。
克勞福德追問：拖着不退，是否擔心重演金斯伯格大法官2020年去世、讓特朗普有機會換上保守派接班人的覆轍？阿利托回應："太難預測了。"他說，沒人能預料一兩年後自己的身體狀況，也沒人知道屆時的政治格局和總統會提名誰。
8月，NPR曾發文稱阿利托將在本開庭期結束後退休，隨後撤稿。但共和黨內的確有聲音希望他趁共和黨掌控參議院時退休，讓特朗普提名第四位大法官——接班人確認會順利得多。今年4月，特朗普被問及傳聞時說："能現在就說'我有個能幹40年的人選'當然好。"
但如果拖到明年中期選舉後、民主黨奪回參議院，同樣保守的接班人確認難度將大增。阿利托也承認，繼任者可能推翻他經手的重要判例，但"沒有完美的退休時機"。
這次專訪是阿利托爲宣傳一本關於其司法哲學的新書而接受的一系列露面中的第一場。CBS放出的片段顯示，他對退休問題的態度是：今年不走，明年再議。
對特朗普而言，第四個提名機會仍在牌桌上——只是發牌時間，阿利托說了算。