百事公司(PepsiCo)10月8日表示,将提高部分薯片和饮料的价格,包括多力多滋(Doritos)、乐事波纹(Ruffles)、SunChips 以及部分汽水品牌,涨幅为低到中等个位数百分比,预计今年年底或明年年初生效。这标志着公司战略的明显转向:今年2月,它才刚刚把乐事、多力多滋、奇多和Tostitos等品牌降价最高15%,试图把被通胀吓跑的消费者抢回来。
公司首席执行官拉蒙·拉瓜尔塔(Ramon Laguarta)表示,2月的降价确实帮公司挽回了一部分顾客,但北美业务三季度财报仍弱于预期,转型计划的见效时间比预想要长。Frito-Lay 零食销量与去年同期持平,饮料销量下滑2%。拉瓜尔塔在电话会议上承认:"我们对饮料业务的表现不满意"——包括旗舰品牌百事可乐在内的汽水,在与竞争对手的较量中明显失色。
百事公司表示,涨价是为了对冲不断上涨的成本:燃料、铝和农产品供应成本大幅走高,公司将原因指向伊朗战争和关税。即使涨价后,这些商品的价格仍会低于2月降价之前的水平。公司还表示,将削减成本,并把省下来的钱投向去年收购的益生菌汽水品牌 Poppi,以及激浪(Mountain Dew)和百事可乐。
据《金融邮报》报道,部分蘸酱产品已经先行提价:在 Dollar General,特大号 Tostitos 莎莎酱从3.80美元涨到4美元,加大号从4.95美元涨到5.50美元,Fritos 罐装蘸酱从3.30美元涨到3.75美元。公司还已向部分零售商预警了即将到来的涨价。
分析师指出,百事汽水业务的困境不只来自竞争:减肥药的流行和市场上越来越多的汽水替代品也在分流消费者。公司股价今年已下跌近10%。对消费者来说,一个直接的建议是:如果常买多力多滋、乐事这类零食,年底前囤一点可能更划算。
2月的降价当时被包装成长期承诺而非短期促销——"这不是短期降价,而是长期为消费者提供更多价值的承诺",公司还说降价换来了货架陈列面积两位数的增长。但销量始终没回来:北美食品业务二季度销量下滑2%,全年为负;7月时拉瓜尔塔还说,汽油涨价让消费者压力超出预期。八个月后,"平价承诺"让位给了投资者想要的涨价。