美国军火巨头洛克希德·马丁公司周五（10 月 9 日）正式发布了一款全新的导弹拦截弹——PAC-3 Edge，作为美军陆军"未来拦截弹"（Future Interceptor）计划的竞标方案。这是"爱国者"导弹系统 PAC-3 系列的下一代版本，专门瞄准高超音速导弹等新兴空中威胁。
公司导弹与火控部门总裁蒂姆·卡希尔表示，PAC-3 Edge 相比现役的 PAC-3 MSE 飞得更远、打得更高，导引头更灵敏，机动和响应能力也更强，能对付"那些试图躲避雷达、隐藏自己的目标"。他称这款拦截弹瞄准的是美国防部认定的"下一代威胁"。
技术上，PAC-3 Edge 换装了洛克希德自主研发的新型导引头，由该公司 Strigo 产品中心设计；多脉冲固体火箭发动机由诺斯罗普·格鲁曼提供，可在飞行全程实现精确推力控制；飞控系统也做了升级，以提升射程和拦截高度表现。
卡希尔透露，陆军已选中洛克希德和另一家公司进入"未来拦截弹"计划的下一开发阶段，但他没有透露对手是谁，陆军方面当天也未回应置评请求。洛克希德计划下周一在美国陆军协会（AUSA）年会上展出 PAC-3 Edge 的全尺寸模型。
卡希尔对路透社表示，PAC-3 Edge 的单价与现役 PAC-3 MSE"大致相当"，全面投产后年产能约 2000 枚，与 PAC-3 MSE 相当。按计划，2027 年开始测试，目标 2031 年具备快速部署能力。
为拿下这个项目，洛克希德准备自掏腰包投入"数亿美元"研发这款导弹本身，卡希尔称目前已投入 5000 万至 1 亿美元。光是新型导引头，公司就计划投入约 8 亿美元，目前已投了"数亿美元"，且这项技术未来还将用于其他进攻与防御系统。
背景是乌克兰和中东冲突让美军防空导弹库存持续吃紧。今年 7 月，陆军与洛克希德签下了一份最高达 586 亿美元的大单，加速 PAC-3 拦截弹的产能扩张；今年 1 月，双方还签署了一份为期七年的框架协议，目标把 PAC-3 拦截弹的年产能从约 600 枚提高到 2000 枚。
对美国陆军来说，PAC-3 Edge 不只是一个新弹种——它关系到未来十年美军防空体系能不能跟上高超音速武器的扩散速度。接下来看陆军在两家竞标者之间的最终抉择，以及 2027 年测试能否按期启动。