美國軍火巨頭洛克希德·馬丁公司週五（10 月 9 日）正式發佈了一款全新的導彈攔截彈——PAC-3 Edge，作爲美軍陸軍"未來攔截彈"（Future Interceptor）計劃的競標方案。這是"愛國者"導彈系統 PAC-3 系列的下一代版本，專門瞄準高超音速導彈等新興空中威脅。
公司導彈與火控部門總裁蒂姆·卡希爾表示，PAC-3 Edge 相比現役的 PAC-3 MSE 飛得更遠、打得更高，導引頭更靈敏，機動和響應能力也更強，能對付"那些試圖躲避雷達、隱藏自己的目標"。他稱這款攔截彈瞄準的是美國防部認定的"下一代威脅"。
技術上，PAC-3 Edge 換裝了洛克希德自主研發的新型導引頭，由該公司 Strigo 產品中心設計；多脈衝固體火箭發動機由諾斯羅普·格魯曼提供，可在飛行全程實現精確推力控制；飛控系統也做了升級，以提升射程和攔截高度表現。
卡希爾透露，陸軍已選中洛克希德和另一家公司進入"未來攔截彈"計劃的下一開發階段，但他沒有透露對手是誰，陸軍方面當天也未回應置評請求。洛克希德計劃下週一在美國陸軍協會（AUSA）年會上展出 PAC-3 Edge 的全尺寸模型。
卡希爾對路透社表示，PAC-3 Edge 的單價與現役 PAC-3 MSE"大致相當"，全面投產後年產能約 2000 枚，與 PAC-3 MSE 相當。按計劃，2027 年開始測試，目標 2031 年具備快速部署能力。
爲拿下這個項目，洛克希德準備自掏腰包投入"數億美元"研發這款導彈本身，卡希爾稱目前已投入 5000 萬至 1 億美元。光是新型導引頭，公司就計劃投入約 8 億美元，目前已投了"數億美元"，且這項技術未來還將用於其他進攻與防禦系統。
背景是烏克蘭和中東衝突讓美軍防空導彈庫存持續喫緊。今年 7 月，陸軍與洛克希德簽下了一份最高達 586 億美元的大單，加速 PAC-3 攔截彈的產能擴張；今年 1 月，雙方還簽署了一份爲期七年的框架協議，目標把 PAC-3 攔截彈的年產能從約 600 枚提高到 2000 枚。
對美國陸軍來說，PAC-3 Edge 不只是一個新彈種——它關係到未來十年美軍防空體系能不能跟上高超音速武器的擴散速度。接下來看陸軍在兩家競標者之間的最終抉擇，以及 2027 年測試能否按期啓動。