
算术一紧张,赌博的“亏”就变轻了
一项心理学实验发现,在倒计时、错误蜂鸣和旁人注视下解算术题的人,随后面对带亏损可能的赌博时,给潜在损失的权重明显低于对照组。同样的赌局,压力组更愿意接受。
研究由米兰比可卡大学的 Matteo De Tommaso 与同事完成,论文题名为《压力降低损失厌恶,但未提高奖励线索的注意显著性》,发表在《动机与情绪》。论文口径比新闻标题克制:说的是损失厌恶下降,而不是人变得胆大。除赌博任务外,实验还把收益与损失线索绑定在特定颜色上,另设视觉搜索任务,检查注意力是否同步改变。
研究者把 61 名健康成年人随机分入压力组与对照组,两组都做算术题。压力组额外叠加倒计时(屏幕上以秒和秒的小数位跳动)、约 500 毫秒的低频错误蜂鸣、约 500 毫秒的高频正确提示音、近距观察者,以及一条标示潜在奖金的进度条。赌局用混合赌博任务呈现:每个试次从 8×8 的盈亏矩阵中随机抽出一组数额,被试决定接受或拒绝,最终有 59 人的选择进入建模。
损失厌恶用参数 λ 表示:λ 大于 1 表示亏损比同等收益更重,λ 等于 1 为中性,λ 小于 1 则偏向求盈。压力组 λ 约为 1.7,对照组约为 2.4。也就是说,压力把“亏一分相当于赚多少分”的换算比例往下压了一截。
两个数字都大于 1。压力并没有把被试变成追求风险的赌徒,只是让下行风险在决策里占的份量变少。研究者的措辞是“降低损失厌恶”,而不是“风险偏好反转”。
论文自己承认证据强度有限:这一差异过了研究设定的常规阈值,但按更严格的多重比较校正后无法维持。样本只有 61 人,可用于分析的是 59 人。任何把它当作定论的转述都超出了材料本身。
心率等自主指标在压力组的算术过程中确实升高,但被试自评的压力水平与应激激素皮质醇在两组之间没有清晰差异。研究者因此提醒,倒计时、声音反馈和奖金进度条也可能提高投入度或竞争心,压力本身未必是唯一解释。
预告收益的线索在两种条件下都稳定地抓住注意力,压力没有明显改变这一点;变化只出现在对盈亏的评价环节。论文把这一格局称为评价与注意之间的部分解离,并强调这是本实验设计下能观察到的范围。
把结果放回损失厌恶的基准线更清楚:Kahneman 与 Tversky 1992 年估出的中位 λ 为 2.25;一项汇总 607 个已发表估计的元分析给出均值 1.955;一项功能影像元分析报告的均值为 1.71,区间为 1.12 至 2.20。压力组的 1.7 落在跨研究区间的下沿,意味着压力可能把人的风险换算推到常见均值之下。对赌客、交易员、要在几秒内签单或下单的人,这条线索的含义是:越赶时间,越容易低估可能付出的代价。但样本偏小、效应偏弱,监管与产品设计层面暂时不足以据此改动规则。
后续研究需要更大样本、能同时拉动主观压力与皮质醇的操纵方案,以及来自不同人群的重复验证,才能判断这种偏移在真实高压场景中有多稳定、能持续多久。