中期选举前四天,联邦法官叫停司法部威胁计票人员

中期选举前四天,联邦法官叫停司法部威胁计票人员

旧金山法官深夜下达临时限制令

美国加州北区联邦地区法院法官特丽娜·汤普森于10月30日深夜签发临时限制令,禁止司法部和国土安全部以刑事起诉威胁、胁迫任何州或地方选举官员,有效期至11月16日。此时距离11月3日的中期选举仅剩四天,选票已经寄出,计票工作已经开始。

司法部被禁三类动作:除名、拒发、隔离选票

限制令明确禁止联邦机构要求选举工作人员把选民从全州名册中除名、拒绝向特定选民发放选票,或按政府单方面认定的"非公民"名单隔离、不计部分选票。司法部此前正是拿"不配合就追究刑责"向加州官员施压,汤普森认定这种做法"可能干扰选举管理、剥夺合法选民的投票权"。

工会提前一天起诉,指联邦恐吓计票员

这起诉讼由服务业雇员国际工会、美国州县市政雇员联合会、有色人种协进会和拉丁美洲公民联盟共同提起。诉状指控司法部"实际或企图恐吓、威胁、胁迫协助他人行使投票权的选举工作人员",违反《投票权法》,构成对州选举管理权违宪的干预。

两万张选票之争:政府名单被批错误百出

冲突源头是10月13日联邦官员致函加州州务卿雪莉·韦伯和洛杉矶县选举登记官,要求隔离约两万名被政府称为"疑似"非公民的登记选民的选票。加州拒绝后,司法部在洛杉矶联邦法院起诉加州。10月28日,另一位联邦法官戴维·卡特已驳回政府隔离约两万张邮寄选票的请求,批评政府的甄别程序"充满不确定性和错误",所谓非公民投票的说法"不可信"。

传票直指洛杉矶,三名官员被召大陪审团作证

据美联社获得的文件,司法部已向洛杉矶县选举官员发出传票,索取与7月和10月联邦函件相关的全部文件和通信,并要求至少三名洛杉矶县选举官员在大选次日到大陪审团作证。原告方称,这种时间点本身就是施压:谁还敢在传票阴影下正常点票。

选举日迫近,法官称拖延后果不堪设想

汤普森在裁决中写道,推迟裁决没有理由:选举日就在眼前,选票已经发出,美国人已经开始投票,工作人员已经开始处理选票,考虑到不作为的后果,拖延并不合理。她指出,公众在确保选举官员和工作人员不受威胁地履行职责方面拥有"至高利益"。

加州计票员先松绑,全国官员同受保护

限制令源于加州诉讼,但条文禁止联邦机构威胁"任何州或地方选举官员",效力覆盖全国。最直接的受益者是正被传票和大陪审团程序压住的洛杉矶县一线计票人员,他们可以在11月3日及之后的计票中不再看联邦脸色行事。

联邦上诉法院同日驳回,政府连输两阵

就在汤普森下令前后,联邦上诉法院另案拒绝了政府强制加州留置争议选票的请求。两道裁决叠加,意味着司法部在大选前靠"隔离选票"实现诉求的路已基本堵死。国土安全部此前对媒体称,该部门"聚焦识别、起诉和驱逐投票的外国人",但法官们显然不买账。

下周一交答辩,11月中旬听证

时间表已经排定:司法部须在11月2日周一中午前就延长禁令提交答辩,原告方11月5日前回复,汤普森定于11月13日开庭审理是否转为更长期的初步禁令。限制令持续到11月16日,覆盖整个计票期。这次中期选举将决定众参两院控制权,加州这两万张选票的命运,可能要等听证后才见分晓。 讨论:为了堵住极少数的违规投票,动用可能吓住一线计票员的手段,这个代价是否值得?如果你的选票可能被划入"待审查"堆,你最担心什么?