
马歇尔遭前患者集体诉讼,被控医疗欠费收18%高利贷
堪萨斯州共和党联邦参议员马歇尔10月29日被前患者告上法庭。诉状指控他与共同拥有的Heartland妇产科诊所长期对欠费患者收取18%的年利率,超过堪萨斯州法律15%的上限。原告称这种做法"冷酷且掠夺成性",要求法院认定违法并赔偿。
首席原告迈莎·齐默尔曼称,马歇尔的诊所曾在2009年为追讨她女儿剖腹产所欠的3596美元将她告上法庭,并在欠款上加收18%利息。诉状称她代表所有被收取超过15%利息的患者提起集体诉讼,估计受影响者至少数百人。
诉状在巴顿县地方法院提出以下诉因:普通法高利贷、违反堪萨斯州法典K.S.A. 16-207、非法占有超额利息构成不当得利、违反默示诚信契约,以及违反医生对患者的受托责任。诉状称诊所从未披露该利率已超过法定上限。
《纽约时报》9月率先披露,马歇尔25年行医生涯中诊所起诉了约700名欠费患者,追讨金额从101美元到数千美元不等,其中81人因缺席出庭被逮捕。原告律师称,许多受害者是经济困难的孕妇和新生儿母亲。
《堪萨斯城星报》查阅数千份法庭文件、比对约150家堪萨斯医疗机构后发现,没有任何一家同行收取18%甚至超过12%的利息,马歇尔的利率全州最高。债务诉讼专家称18%属于"高得离谱",与信用卡利率相当。
马歇尔10月8日接受采访时否认亲自设定利率,称欠费进入催收程序后"就不归我管了",只有"极少数人"被送催收。他还称自己多年值班、大量免费接诊。他的前律师则坚称15%的合同上限不适用于这些收费。
本案正值马歇尔与民主党牧师亚当·汉密尔顿的参议员改选激战之际。爱默生学院10月26日至28日对800名可能选民的民调显示,汉密尔顿以49%对45%领先。汉密尔顿阵营称这些做法"极端且掠夺成性",特朗普在集会为马歇尔辩护的言论另引发争议。
本案案号为BT-2026-CV-000136,目前集体身份尚未获法院认证。原告请求损害赔偿或返还、判决前后利息、确认行为违法,并要求陪审团审理。原告律师称,相信陪审团会为诉求"定出一个金额"。
本稿事实依据《纽约时报》、Kansas Reflector、《堪萨斯城星报》、The New Republic、MS NOW、Breitbart等媒体报道,数字均出自上述材料。