
馬歇爾遭前患者集體訴訟,被控醫療欠費收18%高利貸
堪薩斯州共和黨聯邦參議員馬歇爾10月29日被前患者告上法庭。訴狀指控他與共同擁有的Heartland婦產科診所長期對欠費患者收取18%的年利率,超過堪薩斯州法律15%的上限。原告稱這種做法"冷酷且掠奪成性",要求法院認定違法並賠償。
首席原告邁莎·齊默爾曼稱,馬歇爾的診所曾在2009年爲追討她女兒剖腹產所欠的3596美元將她告上法庭,並在欠款上加收18%利息。訴狀稱她代表所有被收取超過15%利息的患者提起集體訴訟,估計受影響者至少數百人。
訴狀在巴頓縣地方法院提出以下訴因:普通法高利貸、違反堪薩斯州法典K.S.A. 16-207、非法佔有超額利息構成不當得利、違反默示誠信契約,以及違反醫生對患者的受託責任。訴狀稱診所從未披露該利率已超過法定上限。
《紐約時報》9月率先披露,馬歇爾25年行醫生涯中診所起訴了約700名欠費患者,追討金額從101美元到數千美元不等,其中81人因缺席出庭被逮捕。原告律師稱,許多受害者是經濟困難的孕婦和新生兒母親。
《堪薩斯城星報》查閱數千份法庭文件、比對約150家堪薩斯醫療機構後發現,沒有任何一家同行收取18%甚至超過12%的利息,馬歇爾的利率全州最高。債務訴訟專家稱18%屬於"高得離譜",與信用卡利率相當。
馬歇爾10月8日接受採訪時否認親自設定利率,稱欠費進入催收程序後"就不歸我管了",只有"極少數人"被送催收。他還稱自己多年值班、大量免費接診。他的前律師則堅稱15%的合同上限不適用於這些收費。
本案正值馬歇爾與民主黨牧師亞當·漢密爾頓的參議員改選激戰之際。愛默生學院10月26日至28日對800名可能選民的民調顯示,漢密爾頓以49%對45%領先。漢密爾頓陣營稱這些做法"極端且掠奪成性",特朗普在集會爲馬歇爾辯護的言論另引發爭議。
本案案號爲BT-2026-CV-000136,目前集體身份尚未獲法院認證。原告請求損害賠償或返還、判決前後利息、確認行爲違法,並要求陪審團審理。原告律師稱,相信陪審團會爲訴求"定出一個金額"。
本稿事實依據《紐約時報》、Kansas Reflector、《堪薩斯城星報》、The New Republic、MS NOW、Breitbart等媒體報道,數字均出自上述材料。