
奥马尔突袭后现身索马里商场,同化争议再起
10月12日联邦执法人员搜查国会议员奥马尔在华盛顿的住所之后,她首次公开露面选择了明尼阿波利斯的索马里卡莫尔商场。她与明尼苏达州总检察长基思·埃利森一起提前投票后,在商场与支持者共进午餐,并在商场所有者巴希姆·萨布里陪同下参观。奥马尔对福克斯新闻数字版说,这里是"了不起的社区",走廊里满是"了不起的女性"。
萨布里称卡莫尔商场是世界最大的索马里商场,也是明尼阿波利斯市内最大的商场,周边街区被许多人称为"伊斯兰和平村"。他在不同表述中先后称商场有900家和750家店铺。他把商场形容为小生意的"孵化器",称许多商户从这里起步、做大后搬去更大的铺面,并称这是移民融入社区、实现"美国梦"的地方。
据探访记者描述,商场里多数人以英语为第二语言。店内集中出售打往海外的电子电话卡,提供外汇兑换和前往中东、东非的旅行服务,还有金饰、香水、索马里传统服饰、理发店、咖啡馆、索马里餐食和海娜纹身店。批评者认为,这种高度自成一体的商业生态说明融入失败;萨布里则坚称商场正是索马里人学习融入的场所。
商场用餐区并排挂着索马里国旗、巴勒斯坦国旗和美国国旗,三旗等高悬挂。天花板漆成浅蓝色并饰有白色星星,呼应索马里国旗图案。这一布置在探访报道后成为争论焦点:支持者视为多元文化表达,批评者则质疑在联邦调查阴影下传递的政治信号。
萨布里是在加沙出生的移民,来美国到明尼阿波利斯求学,后来成为房地产商,拥有商场及附近多栋索马里人聚居的公寓楼。他与奥马尔相识,也认识奥马尔的父亲。2005年,他因贿赂明尼阿波利斯市政官员被判33个月联邦监禁,还曾在堪萨斯州莱文沃思联邦监狱短暂服刑。他本人在地方和州政治中人脉深厚。
司法部对NPR表示,国土安全调查局执行的是"经司法授权的搜查令",属于"正在进行的联邦刑事调查"。NBC新闻援引知情人士称,这是多年调查的一部分,涉及移民欺诈等事项,有举报人、文件和证人证词。奥马尔的律师致函司法部质疑搜查合法性并要求归还扣押物,司法部发言人称信件"充满虚假指控"。
奥马尔本人说,执法人员清晨6点左右敲门,搜查持续四到五个小时,带走17件物品,包括手机、笔记本、一本索马里语儿童书和丈夫获赠的一台老式相机。有报道援引消息称,调查核心是她或已故父亲是否为她获得公民身份在年龄文件上把18岁改成17岁。边境事务负责人称若指控成立她可能失去公民身份,这些均为单方说法,未经法庭认定。
奥马尔与埃利森一起提前投下自己连任选举的一票,随后迅速离开投票站,没有举行原定的记者会。她说因住址公开并收到死亡威胁,将搬离华盛顿住所。明尼苏达公共电台报道,埃利森等人正加紧催票。商场之行既是重返公共视野,也被视为选前稳住基本盘的动作。
调查走向取决于检方是否提出指控,以及搜查扣押物的法庭争议结果。政治走向取决于中期选举选票。无论哪一边先有结论,卡莫尔商场都已从社区商场变成全美争论移民融入的象征场所。