
共和党籍联邦参议员Dan Sullivan在11月3日投票后,再次公开攻击民主党对手Mary Peltola,称另一名同名候选人Dan J. Sullivan出现在选票上,是阿拉斯加州史上最严重的选举舞弊事件之一。Sullivan声称,第二名Dan Sullivan的参选会让选民混淆,并使他失去选票。他还提到有关向前竞选经理支付“封口费”的传言,但当场也承认自己不知道相关说法是否属实。现有报道没有证实存在此类付款。
这场争议围绕两名名字相近的候选人展开:现任参议员Dan S. Sullivan,以及来自Petersburg的退休教师Daniel J. Sullivan Jr.。10月28日,《The New York Times》刊出调查报道,称与Peltola竞选团队有关的人员曾讨论招募其他同名候选人,并取得相关短信和文件。报道部分依据Peltola前竞选经理Elisa Rios的访谈。Rios后来试图撤回部分陈述,但《The New York Times》表示其报道建立在多名受访者、短信及文件等材料之上。
Peltola及其竞选团队否认参与招募第二名Sullivan,民主党参议院竞选委员会(DSCC)也表示没有参与。Daniel J. Sullivan本人此前多次否认受到民主党招募,并称自己没有与Peltola团队接触。Sullivan阵营则认为,短信与竞选资金资料显示民主党人士参与了招募行动。Alaska Public Media指出,该媒体无法独立核实《The New York Times》的全部报道。现阶段可以确认的是媒体披露了相关文件与指控,但不能据此认定Peltola本人知情或参与违法行为。
阿拉斯加州州长Mike Dunleavy已要求调查相关行为是否违反州法。美国司法部也在调查是否有人试图利用同名候选人影响选举,并曾提起诉讼,要求在Peltola胜选的情况下阻止州政府认证结果。联邦法官周日驳回了司法部要求暂停认证的诉讼,特朗普政府表示将提出上诉。AP报道,司法部调查涉及可能的选举违规,但截至相关报道发布时,没有任何竞选人员因这起争议被刑事起诉。
阿拉斯加采用排名选择投票制度,选民可以依偏好排列候选人。如果没有候选人在第一轮取得过半选票,州选举部门将继续进行排名选择计票。Alaska Public Media在选举夜报道,Peltola在早期计票中领先,但当时仅有一小部分选区报告结果,邮寄选票仍会继续接收;若无人取得过半第一选择票,后续计票安排在11月18日。因而,早期领先不能视为胜选,更不能据此推断争议已经影响最终结果。
Sullivan将同名候选人事件描述为舞弊,Trump也曾要求起诉Peltola,但政治人物的指控不等于执法机构已经认定犯罪。FactCheck.org与PolitiFact梳理了案件的法律过程,指出争议涉及候选人资格、竞选招募及选票认证等不同问题。阿拉斯加最高法院此前允许Daniel J. Sullivan参选;联邦诉讼则试图限制可能的选举结果认证。接下来应关注调查是否提出具体证据、法院如何处理上诉,以及州选举部门如何完成排名选择计票。