The New York Times报道,特朗普政府正考虑缩小与怀孕和生殖健康相关的职场合理便利范围。七名了解内部讨论的人士向该报透露,平等就业机会委员会(EEOC)可能修改《孕妇公平法》(Pregnant Workers Fairness Act)的实施规则。该法于2022年通过,原本旨在让怀孕员工能够继续工作,并获得饮水、如厕、避免重体力劳动或参加产检等合理安排。
争论焦点是EEOC现行规则对“怀孕、分娩或相关医疗状况”的解释是否过宽。支持修改的人认为,规则将保护延伸至堕胎、生育治疗及其他并非员工正在怀孕时发生的生殖健康情况,超出了国会立法原意。支持现行规则的人则认为,怀孕及其相关医疗影响并不局限于孕期本身,法律应覆盖更广泛的医疗需求,避免员工因生殖健康问题失去工作机会。
报道指出,政府正在考虑取消对某些非孕期生殖健康状况的明确保护,并研究扩大雇主宗教豁免的可能性。若规则收窄,接受生育治疗的员工可能失去目前可申请的部分工作时间调整或休假安排;堕胎相关便利也可能受到影响。报道强调,讨论中的方案尚未最终确定,不能将可能的修改写成已经生效的政策。
《孕妇公平法》要求受该法约束的雇主,为因怀孕、分娩或相关医疗状况而受到限制的合格员工提供合理便利,除非造成不当困难。现行规则列出的便利包括额外休息、饮水、调整工作时间、暂时减少体力工作以及产检假等。争议并非是否保留最基本的孕期保障,而是法律中“相关医疗状况”的边界,以及雇主在宗教信仰等理由下可以主张何种豁免。
The New York Times称,EEOC可能在本月提出规则修改方案。正式提案发布后,通常还需经过公众意见征询等行政程序,最终规则才可能改变现有权利义务。在正式程序完成之前,雇主和员工仍应依据现行法律及有效规则处理合理便利申请。未来值得关注的是提案如何界定生育治疗、堕胎和其他生殖健康状况,以及委员会如何回应公众意见。