美国华盛顿特区联邦治安法官Zia Faruqui于11月2日驳回针对两名前FBI官员Nikki Floris和Bradley Benavides的刑事控告。两人被指在国会听证中就Hunter Biden笔记本电脑调查及其自身参与情况作出虚假陈述。Associated Press报道,法官认为政府未能建立足够的合理根据,并在庭上严厉批评调查和起诉过程,称相关行动带有司法部被“武器化”的特征。
案件围绕两名前官员在2023年向众议院司法委员会作证时的陈述。检方指控他们对自己在FBI外国影响力工作组及Hunter Biden相关调查中的角色作出不实说明。NBC News报道,法官认为政府没有充分证明两人明知陈述虚假,或有意误导国会议员。法官还提到,调查启动和起诉时间靠近中期选举,引发对政治干预的担忧。
法官在听证中批评调查过程存在重大问题,并指出案件是在选举前不久提出,而相关证词发生在数年前。Associated Press报道,法官认为政府提交的材料未能达到提出刑事控告所需的合理根据标准。报道还提到,一名参与调查的FBI探员曾担心案件会被视为政治性调查。法官的言论是对本案调查和起诉方式的司法批评,不等于对所有相关政治争议作出普遍裁定。
司法部表示不同意法官的决定,并称正在评估所有可用选项。由于案件仍可能进入后续程序,部门没有进一步评论。Associated Press和NBC News均指出,司法部理论上仍可尝试向大陪审团提交证据,寻求正式起诉。因此,驳回当前刑事控告并不必然意味着相关事项永远不能再被起诉,也不等同于陪审团审理后的无罪判决。
目前可以确认的是,法官驳回了针对两名前FBI官员的刑事控告,并认为现有材料没有达到合理根据门槛。两人并未在本案中被定罪。司法部是否会重新提交案件、能否提供新的证据,以及后续法院如何处理,仍未确定。对这类案件的报道,应将法官对程序的批评、政府的指控和最终是否构成犯罪分开呈现。