隼鸟2号小行星原始土壤样本实现科学突破
日本宇宙航空研究开发机构（JAXA）牵头的跨国科研联合团队11月11日公布最新天体化学研究：科学家在隼鸟2号探测器带回的龙宫小行星样本中，首次完整确认生命遗传物质所需的全部五种碱基分子。腺嘌呤、鸟嘌呤、胞嘧啶、胸腺嘧啶与尿嘧啶在小行星原始岩层中同时被检测出。
这批样本由隼鸟2号于2020年从小行星龙宫表面与地下采集带回。科研团队在完全隔离地球大气污染的超净实验室中展开高灵敏度色谱质谱联用分析。此前科学家仅在部分降落地球的陨石中检测到部分碱基，但无法完全排除地球大气降尘与微生物的后天污染。龙宫样本的完全真空密封特性排除了地面污染可能。
研究团队对同位素比值的测定表明，这些有机碱基并非生命体代谢产物，而是在约46亿年前太阳系星云诞生初期，通过矿物催化与水热化学反应自发聚合形成的。龙宫小行星属于富碳且富含黏土矿物的C型小行星，完整保存了太阳系初期的有机物冷藏库。含氮小分子在星际冰层与矿物表面经历了漫长的光化学合成过程。
这一发现支持“分子胚种论”假说。在早期地球遭受频繁外天体撞击的冥古宙时期，小行星与彗星向地球原始海洋输送了成套的遗传构件。NASA科学团队表示，目前正在加速分析奥西里斯-雷克斯（OSIRIS-REx）探测器带回的小行星贝努（Bennu）样本，以交叉验证碳质小行星中有机分子的普适性分布规律。
