第54屆埃克森美孚阿爾伯克基國際熱氣球節10月3日開幕。當天上午7點首場大規模集體升空後，多隻熱氣球在阿爾伯克基市區緊急降落。WiseVoter援引《Albuquerque Journal》的報道說，開幕日當天共發生7起熱氣球事故或緊急降落事件。
其中一隻熱氣球撞上電線，氣球布面被燒熔，並導致約2000戶居民停電。涉事地點包括東北霍金斯街3700號和東北泛美高速公路901號附近的停車場：多名飛行員試圖在停車場降落，但陣風把氣球推向了障礙物。電力公司預計當天上午11時30分前恢復供電。
新墨西哥州警派出五六名警官到場處置，維持現場秩序並評估公共安全風險。官方最初表示沒有人員受傷，但隨後一名飛行員報告肩膀和手肘受傷。目前沒有關於地面人員受傷的報告，州警將繼續關注後續飛行日的安全狀況，並協助調查事故具體原因。
事故原因指向近地面的風向風速突變：降落階段的風切變讓氣球漂移，偏離了預定降落點。阿爾伯克基的快速城市化也讓飛行員處境更難，可用空地越來越少。熱氣球節今年繼續推行"X Marks the Spot"項目，呼籲地主在空地上鋪設白色大X，示意飛行員此處歡迎降落。
本屆熱氣球節爲期九天，持續到10月11日，超過500只熱氣球、約100只特殊造型氣球將繼續升空，還有無人機燈光秀、夜間亮燈和煙花表演。節日的安全紀錄並不完美：往屆也曾發生氣球撞電線、撞樹導致停電和人員受傷的事件。首日7起事故提醒主辦方和飛行員，城市上空的熱氣球飛行安全，依然是懸在頭頂的問題。