
NIH醫院董事會一致批評肯尼迪 疫苗傷害新診所引發信任之爭
10月16日,NIH臨牀中心研究醫院董事會開會後一致通過聲明,指責衛生部長小羅伯特·肯尼迪損害了這家醫院的公信力——《紐約時報》稱這是該董事會罕見地公開批評在任部長。該董事會2016年成立,最多14名非聯邦成員(含兩名患者代表),只就安全、質量與合規提建議,決議不具約束力。
風波焦點是一家診所:10月5日NIH臨牀中心開出"疫苗傷害診所",評估與照護接種後出現健康問題的患者;衛生部10月8日才公佈,當天肯尼迪與NIH、CDC、CMS、FDA負責人一同剪綵。NPR報道,開張當天NIH讓數千名員工居家辦公,記者未獲邀請。
衛生部同步推出四項動作:開設診所;CMS提議爲醫生上報疑似疫苗傷害到VAERS付費;要求電子病歷記錄疫苗不良事件;改造VAERS系統。彭博法律報道,付費政策擬2027年1月1日生效,新冠疫苗傷害診斷編碼擬2027年10月1日生效。
多家醫學團體在給CMS局長奧茲的聯名與單獨信函中反對"爲上報付費"。美國傳染病學會說,單獨的付費編碼"臨牀上沒有必要、作爲公共衛生政策也不可取",會讓病人和醫生誤以爲這類不良反應比證據顯示的更常見;美國神經病學學會警告這可能讓人把非特異症狀直接歸因於疫苗;美國護士協會也擔心被濫用。加州大學法學院舊金山分校的多里特·賴斯對NPR說,這存在"刷單"風險;亞利桑那大學退休教授伊麗莎白·雅各布斯對MedPage Today說,這是"給不存在的問題造解決方案"。
支持一方同樣明確。獨立醫師聯盟的約瑟夫·瓦龍稱肯尼迪"值得真正的肯定";曾參加阿斯利康新冠疫苗試驗、後來被診斷受傷的布里安娜·德雷森說,"多年來第一次,疫苗傷害者被衛生當局聽見"。肯尼迪本人10月8日在聲明中說"必須傾聽上報疫苗傷害的病人和家庭,不能打發或對他們'煤氣燈'",並在視頻裏稱疫苗傷害是"被刻意隱形的疾病"。
路透指出,美國疫苗傷害賠償表目前列出16種疫苗對應的14類可賠償傷害,自1988年以來累計賠付約50億美元、約12,300件傷害與死亡索賠。肯尼迪執掌衛生部的第一年,免去了CDC疫苗諮詢委員會全部17名獨立專家。背景數據同樣扎眼:美國麻疹在下降的接種率中反彈,賓夕法尼亞州病例已超過1,000例,爲35年來各州之最;公共衛生專家強調,疫苗的好處遠大於風險,嚴重不良反應非常罕見。
肯尼迪多年來把疫苗與自閉症、慢性病聯繫在一起,多項研究未發現關聯;他改組疫苗諮詢委員會、調整兒童接種程序的動作已被聯邦法院叫停,政府正在上訴。他本人把新診所包裝成"贏回公衆對衛生機構信任"的一步,而這恰恰是醫院董事會聲明反駁的對象——問題不是要不要研究,而是由誰、以什麼方法研究,以及會不會透支醫院本身的信譽。
據彭博報道,診所的預算、入組標準、研究方案和負責人至今沒有公開,衛生部和NIH也未回應相關提問。對病人來說,這意味着不清楚怎麼被收治、結論由誰審;對醫院來說,臨牀中心年運營預算近7億美元、有200張牀位,是"世界上最大的臨牀研究醫院",研究者和醫生擔心資源被挪去重複已經做過的問題,也擔心政治壓力侵蝕科研獨立性。專家提醒,VAERS只是早期預警系統,本身的報告不能證明因果關係。
衛生部與肯尼迪沒有就董事會聲明單獨回應,只重複肯尼迪此前的聲明原話。醫學界要求研究"客觀、透明、不受政治影響",傳染病學會與神經病學學會反對單獨付費編碼;獨立醫師聯盟等支持方稱這是遲到的糾錯。多位疫苗專家則主張"要做就好好做",同時質疑肯尼迪的預設偏向。
一是CMS付費編碼的正式規則走向,擬2027年1月1日生效,反對信已送到奧茲案頭;二是診所的預算、倫理審查與研究方案是否公開,這決定它被當作科學項目還是政治項目;三是疫苗傷害賠償表擴張之爭,以及上訴法院對肯尼迪任命疫苗顧問的處理;四是中期選舉前,白宮是否繼續要求肯尼迪在疫苗議題上閉嘴——白宮此前正因擔心影響共和黨選情而讓他降低調門。