明尼蘇達選情告急：民主黨參議院領先縮進誤差範圍
參議院選情縮成四個百分點
10 月 16 日，CNN 以「明尼蘇達出現民主黨中期選舉的麻煩信號」爲題報道了這個藍州。《明尼阿波利斯星壇報》與 KARE 11 的民調（Mason-Dixon 執行，10 月 5 日至 7 日訪問 800 名可能投票者，誤差正負 3.5 個百分點）顯示，民主黨副州長佩吉·弗蘭納根以 47% 對 43% 領先共和黨候選人、前體育主播米歇爾·塔福亞，另有 9% 未決定。這場選舉補上退休參議員蒂娜·史密斯的席位，沒有一項近期民調顯示兩人過半。
黨內人說這是地圖上的大麻煩
CNN 引述一名州民主黨官員的說法，稱這場選舉「遠沒有到讓人放心的程度」。一名州內高層民主黨人說得更直白：「如果領銜的不是競選州長的克洛布徹，這場參議院選舉可能是我們全國地圖上最大的問題之一。」民主黨人目前寄望於人氣參議員艾米·克洛布徹競選州長，把本黨選民拉出來投票。
共和黨對手第三季度募款反超
民主黨人擔憂的另一個問題是弗蘭納根的籌款。整個第三季度，這位共和黨人兩次募款都超過對手。
民調細分顯示鄉村選票在流失
按《星壇報》民調的細項，塔福亞在男性、無大學學歷選民和50至64歲羣體中領先，在明尼蘇達北部與南部的鄉村地區領先弗蘭納根17個百分點；弗蘭納根則在全州人口最多的兩個縣領先37個百分點，並在18至49歲、女性和大學學歷選民中佔優（The Hill 引述）。RealClearPolitics 的平均領先只剩1.6個百分點（PJ Media，10月4日）。
預測機構下調評級至傾向民主黨
無黨派預測機構薩巴托水晶球（Sabato's Crystal Ball）10月14日把這場選舉從「穩固民主黨」下調爲「傾向民主黨」。該機構執行主編凱爾·孔迪克對《新聞週刊》解釋，理由是弗蘭納根民調「偏軟」，以及「今年明尼蘇達的不確定性」。共和黨人則把州政府福利詐騙醜聞視爲翻盤支點，認爲這是二十年來少有的機會。
唯一一場辯論圍繞詐騙交鋒
兩人的首場、也是唯一一場預定辯論10月16日在明州公共電臺（MPR News）舉行，歷時一小時。被問到是否要爲州政府詐騙負責時，弗蘭納根回答「州長說得很清楚，責任止於他」，並強調自己在校餐等事務上的主導角色（《星壇報》、MPR News）。她反過來把塔福亞描繪成特朗普議程的橡皮圖章，並在聯邦移民執法行動致死蕾妮·古德與亞歷克斯·普雷蒂的問題上質問對手；塔福亞則試圖與特朗普保持距離。辯論前幾天，特朗普公開鼓勵明州人投票給塔福亞。
福利詐騙醜聞是選情底色
這場選戰的底色是明州福利詐騙醜聞。副總統萬斯6月把州長蒂姆·沃爾茲與州檢察長基思·埃裡森移送司法部作刑事詐騙調查，沃爾茲稱這是「報復行動」。沃爾茲今年放棄尋求第三任期，正是這場醜聞的直接後果。
全國資金沒有大舉投入
與全美其他戰場相比，這場選舉安靜得出奇。MPR News 統計，初選結束後的外部支出約 200 萬美元，而初選階段外部團體花了超過 2000 萬。全國共和黨參議院委員會只直接給了塔福亞競選賬戶 6.2 萬美元（《星壇報》）。民主黨參議院多數政治行動委員會通訊主任勞倫·弗倫奇稱，共和黨在深紅州大把燒錢，「最後一刻把明尼蘇達說成戰場，只是政治伎倆」。
全州議席與提前投票同步升溫
這兩場選舉 11 月 3 日與全州 201 個州議會席位同步改選：州衆議院選前 67 比 67 平手，68 席才能過半；州參議院民主黨 34 比 33 領先一席（MPR News）。提前投票已啟動，CBS 明尼蘇達報道，截至 10 月 16 日已有超過 20 萬人投票，州務卿辦公室共發出近 52 萬張缺席選票；前三週投票數比 2022 年同期增加約 29%（ABC 6 新聞）。
最後三週看鄉村與未決定票
最後三週看兩點：弗蘭納根能在鄉村追回多少，以及那 9% 未決定選民流向誰。州長選情是民主黨的緩衝帶——《星壇報》民調顯示克洛布徹以 50% 對 41% 領先共和黨州衆議院議長麗莎·德穆斯，州檢察長、州務卿等席位民主黨也小幅領先。投票日爲 11 月 3 日。
