貝努小行星樣本揭祕：45億年前的太陽系"火與冰"交匯處

貝努小行星樣本揭祕：45億年前的太陽系"火與冰"交匯處

瑞士實驗室半克塵埃改寫貝努身世

美國國家航空航天局（NASA）奧西里斯-REx探測器從小行星貝努帶回的樣本有了新發現。由蘇黎世聯邦理工學院同位素地球化學教授瑪麗亞·舍恩貝希勒領銜的團隊，對其中半克樣本展開同位素分析，論文於2026年9月23日發表在《科學進展》上，爲貝努45億年前的形成地點給出了全新答案。

鐵鈦鉻同位素拼出物質"指紋"

研究團隊測定了五份貝努樣本中鐵、鈦、鉻三種元素的同位素比例。同位素是同一元素質量略有差異的不同形態，其相對丰度如同物質的"指紋"，可以追溯原料的來源。結果顯示，鐵和鈦的同位素在樣本中高度均一，鉻的變化稍大，研究人員認爲後者與母體內部後來的液態水蝕變有關。

貝努與龍宮隕石竟是"同鄉"

最出人意料的是，貝努的同位素特徵與日本隼鳥2號探測器取樣的龍宮小行星，以及地球上罕見的CI型碳質球粒隕石几乎一致。三者的高度重合說明，它們都來自同一批早期太陽系塵埃，是"同鄉"，而非此前認爲的各自獨立形成。

出生地不在外太陽系寒冷邊緣

過去不少科學家猜測，這類富含水與有機物的天體誕生於遙遠寒冷的外太陽系，甚至與彗星爲鄰，且形成時間晚於行星。新證據推翻了這一假設：貝努母體的原料並非聚集於外太陽系，而是在年輕太陽周圍原行星盤的水冰線附近混合而成，大致相當於今天木星所在的位置。

木星攪局造就"火與冰"混合體

按研究團隊的解釋，水冰線是水蒸氣遇冷結成冰的溫度分界：線內側炎熱如火，線外側寒冷如冰。內外兩側的細塵在此交匯，冰像膠水一樣把細顆粒粘成更大的聚集體；溫度變化時冰的蒸發與再凝結還富集了水分。與此同時，木星的引力阻擋了大顆粒向內遷移，使母體原料以細塵爲主。舍恩貝希勒稱，貝努是一個"混合體"，既不像內太陽系，也不完全像外太陽系。

富水有機物或關聯地球生命起源

貝努物質富含含水礦物和有機化合物，化學成分接近太陽系最原始的狀態。研究人員認爲，它可能是人類所能見到的、最接近構成類地行星（包括地球）原始元素配比的物質，對追查地球的水和生命原料從何而來具有重要意義。奧西里斯-REx於2016年9月8日發射，2018年至2021年在貝努附近探測，2023年9月24日把約120克樣本送回猶他沙漠，是人類從太空帶回的數量最多的一份小行星樣本。