
特朗普政府阻截加州兩萬選票受挫,第九巡迴法院拒絕介入
10月26日,位於舊金山的聯邦第九巡迴上訴法院以2比1駁回特朗普政府的緊急請求,拒絕命令加州把約兩萬張郵寄選票單獨封存、暫緩計票。多數意見認爲上訴法院對此請求沒有管轄權,案件退回地區法院繼續審理,加州官員目前可照常計票。
司法部10月15日在洛杉磯聯邦法院起訴,要求加州把名單上人員的選票與其他選票分開,在覈驗選民公民身份之前不得計入。這份名單涵蓋兩萬多名已登記選民,聯邦政府稱他們"可能是非公民"。司法部還主張,一旦郵寄選票從信封中取出,就無法再與投票人對應並重新分離,因此必須提前封存。
多數意見由特朗普任命的馬克·貝內特法官和拜登任命的加布裏埃爾·桑切斯法官組成。多數意見寫道,政府沒有給地區法院充分時間考慮臨時限制令申請,"所謂的緊急情況至少部分是自己造成的"。桑切斯寫道,聯邦法院以此方式指令加州如何組織選舉,將改寫一場已經開始的選舉的規則,造成選民和選舉官員廣泛混亂、分散選舉管理資源,"帶來選舉混亂"。
加州州務卿雪莉·韋伯辦公室稱州內防範非公民投票的保障"健全",指司法部的說法依據的是"可疑數據"。韋伯的律師在10月20日的法庭文件中寫道:"往好裏說,這場訴訟是一場魯莽的政治作秀;往壞裏說,它威脅在本屆選舉中剝奪數千名加州人的選舉權。"韋伯還說,司法部只給了加州48小時去索取名單、調查並採取行動,她的辦公室一度根本沒有拿到名單。
本案還有一段前史:司法部曾向洛杉磯縣選舉官員寄去一個存有名單的U盤,密碼還是手寫的,要求加州48小時內完成核查。韋伯稱,政府7月就曾宣稱加州選民冊上有19萬非公民,卻數月拒絕說明比對方法與數據來源;她還指出,一項10月9日的聯邦法院命令已否決了司法部比對選民冊並據此除名的相關政策,本次要求可能沿用已被認定違法的政策。
2比1的裁決把雙方推向第二天在地區法院法官面前的又一場對決,留給聯邦政府迫使加州封存選票的時間窗口很短。持異議的特朗普任命法官帕特里克·布馬泰警告,涉案選票事後可能無法再識別,主張聯邦政府有權出手阻止"對選舉公正的潛在攻擊"。下一步,司法部可向第九巡迴法院全院或聯邦最高法院尋求救濟,而11月3日的中期選舉已近在眼前。