最高法院審理科羅拉多州天主教幼兒園公共補助與LGBTQ平等入學爭議

爭議聚焦公共補助附帶的入學條件

美國最高法院於11月3日聽取St. Mary Catholic Parish v. Roy一案口頭辯論，核心問題是：科羅拉多州能否要求接受州政府幼兒園補助的學校，不得因兒童或其家庭的性傾向、性別認同而拒絕入學。丹佛總教區及兩所天主教堂區主張，這項條件迫使學校違背宗教教義，侵犯憲法第一修正案保障的宗教自由。科羅拉多州則認為，學校可以自由教授宗教信仰，但若選擇接受公共補助，就必須遵守相同的反歧視條件。

雙方對平等入學有不同解讀

科羅拉多州的Universal Preschool計畫允許公立與私立幼兒園參與，為家庭提供公共補助的學前教育。參與機構必須承諾，家庭不會因種族、宗教、性傾向、性別認同、收入或身心障礙等因素而失去平等申請機會。天主教學校要求宗教豁免，認為州政府允許部分學校依低收入或身心障礙等條件優先錄取，卻拒絕宗教學校基於信仰設定入學限制，構成對宗教的不平等待遇。州政府反駁，相關例外不代表學校可以排除法律保障的羣體。

大法官質詢顯示法律問題複雜

口頭辯論中，部分保守派大法官質疑州政府是否對宗教學校施加額外負擔，也討論能否在保障宗教自由的同時維持家庭平等入學。自由派大法官則追問，如果宗教學校可因家長是同性伴侶而拒絕兒童，是否會帶來更廣泛的排除風險。最高法院官方逐字稿顯示，雙方爭論集中在宗教自由條款、一般適用法律，以及政府公共補助條件之間的界線。庭審提問不能直接等同大法官最後投票，現階段也不能據此斷言法院已決定支持任何一方。

判決可能影響公共補助制度

本案涉及兩項重要判例。1990年的Employment Division v. Smith確立，一般適用且表面中立的法律，即使間接影響宗教行為，通常仍可適用；2022年的Carson v. Makin則限制政府僅因學校具有宗教性質，就排除其參與公共資助計畫。最高法院本次審理的重點，是州政府設定的入學規則是否真正一般適用，以及宗教學校是否應獲得豁免。法院並未受理原告要求全面推翻Smith判例的第三項問題，因此不能把本案描述成直接重審整套宗教自由法律架構。

裁決尚未出爐，影響仍待觀察

Associated Press報導，天主教學校表示，參與計畫以來招生人數下降20%；這項數字來自校方說法，並非法院認定。科羅拉多州則強調，拒絕符合資格的家庭，會損害家長選擇公共補助學校的機會。最高法院預計在本屆審期結束前公佈裁決，時間可能落在2027年6月底之前。無論結果如何，判決都可能影響州政府能否將反歧視承諾列為公共教育補助條件，也會影響宗教機構與LGBTQ家庭在公共服務體系中的權利界線。