NASA的Neil Gehrels Swift Observatory（Swift天文臺）於美國東部時間11月4日上午7時39分左右重返地球大氣層，進入位置在印度尼西亞北蘇門答臘上空。
重返大氣層：大部分預計燒蝕
NASA、美國太空軍及衛星追蹤資料顯示，Swift以約每小時數萬公里的速度進入稠密大氣層。NASA此前判斷，航天器主體大部分會在下降過程中燒燬，部分較緻密組件可能存留並落地。重返前，NASA估計碎片傷及地面人員的風險約爲二千一分之一；這是一項事前風險估算，並非已發生人員受傷的報告。截至目前，公開報道沒有顯示此次重返造成地面損害或人員傷亡。
一項兩年任務，延長爲二十多年科學成果
Swift於2004年11月升空，主要任務是快速發現伽馬射線暴，並在短暫餘輝消失前轉動望遠鏡觀測目標，再把位置訊息通知地面及其他太空望遠鏡。它配備伽馬射線、X射線及紫外線／光學觀測設備，不只研究宇宙中極強烈的爆發，也觀測超新星、黑洞活動、恆星耀斑、彗星和小行星。NASA與媒體報道指出，Swift的資料已被約7,000篇科學論文使用，觀測成果遠超最初設計壽命。
軌道下降與救援任務失敗
Swift沒有自行推進系統，低地球軌道上的稀薄大氣阻力會逐漸降低軌道高度。NASA指出，近年太陽活動增強，使高層大氣膨脹、阻力增加，加快了衛星下降。NASA曾與美國新創公司Katalyst Space合作，嘗試用機器人飛行器LINK接近並提升Swift軌道；任務於2026年夏季失敗，未能完成捕獲和軌道提升。Swift仍繼續觀測至10月20日，隨後因軌道過低而結束科學運行。
太空垃圾與後續觀測缺口
Swift的重返提醒各國，低軌衛星即使完成任務，也必須考慮退役和碎片風險。大部分航天器在大氣層中燒燬，並不代表所有部件都會消失；準確預測重返時間和區域，仍需依賴太空軍、NASA及專業追蹤機構持續更新。Swift曾承擔快速發現短暫宇宙事件的角色，NASA表示將由現有任務填補部分觀測需求，但沒有一顆單一衛星能立即完全複製它的功能。其長期資料檔案預計仍會支持未來研究。
