歐洲空間局團隊在阿爾巴山區域發現氯化氫氣體。探測器早在2021年就首次測得該氣體。成果於2026年11月4日發表在《科學進展》期刊上。火星地下深處可能仍有活躍岩漿房。
初夏峯值出現在阿爾巴山斜坡
火星北半球初夏出現異常數據。通常氯化氫濃度在北半球冬季達峯。隨後在夏季迅速降至極低水平。這與火星全年塵埃和水循環有關。
大氣化學光譜儀顯示，阿爾巴山斜坡上空初夏反覆出現高濃度氯化氫。阿爾巴山是火星表面積最大的盾狀火山。特定季節與特定地點重疊的異常排放，無法用常規大氣化學解釋。科研人員隨即展開多波段排查。
CaSSIS高分辨率相機拍攝了高精度圖像。圖像顯示阿爾巴山斜坡有多條數百米長的新鮮窄裂隙。裂隙周圍伴有明顯地表顏色變化。形態特徵與地質走勢清晰。
火星冬季氣溫可降至攝氏零下120度。嚴寒冰層完全封凍地下氣體外溢通道。初夏氣溫回升，地表冰霜昇華。原本封堵的氣體沿裂隙通道噴逸而出。
變色沉澱物環繞裂隙周圍。這一地貌特徵與地球火山噴氣孔沉澱物高度吻合。
地下深處可能仍有未冷卻岩漿
這項發現支持火星地質活動尚未終結。太陽系內，地球、金星與木衛一是僅有的確認火山活躍天體。火星擁有全太陽系最高的奧林匹斯火山。奧林匹斯火山在約200萬年前仍有活動跡象。
人類探測器此前從未在火星表面直接拍攝到活火山噴發。波蘭科學院空間研究中心教授達尼埃爾·梅熱參與領導這項研究。他打比方說，探測器捕捉到極其稀薄的氣體分子，就像在乾草堆裡找到一根細針。
研究團隊排除了大氣光化學與塵埃物理反應等非火山假說。深層地下岩漿排氣成爲唯一能夠自洽的合理解釋。
俄羅斯科學院空間研究所研究員亞歷山大·特羅希莫夫斯基參與領導分析。他解釋稱，地下深處岩漿逐漸上升且地質壓力下降。溶解在岩漿中的含氯化合物隨之脫氣析出。
這項氣體檢測證明火星內部仍有足以維繫岩漿活動的殘餘熱源。這些裂隙正是地下休眠岩漿房與火山管網的排氣通道。
地下水熱系統成爲火星生命探測新線索
持續釋放的火山氣體爲尋找火星地外生命提供新線索。距今37億至30億年前的赫斯珀里亞紀，火星火山噴發極爲猛烈。當時噴出的大量揮發性氣體曾造就濃厚溫暖的古氣候環境。
科學家指出，地下上升的岩漿熱源可能與深層地下水或凍土相遇。兩者相互作用易形成受地殼岩層屏蔽保護的地下水熱系統。這能使深層環境免受地表極端紫外線與宇宙射線的致命破壞。
地球早期原核生物正是誕生於深海熱泉與水熱裂隙環境。特羅希莫夫斯基表示，活躍的水熱網絡能爲生命滋生提供持續化學能量與穩定溫牀。阿爾巴山地下因此成爲最具潛力的火星生命勘探目標。
歐洲空間局項目科學家科林·威爾遜對此項突破給予高度評價。他強調，這些新發現很可能是微量氣體探測器迄今取得的最大科研成功。
