杰夫·贝索斯创办的太空公司Blue Origin已把大型运载火箭New Glenn的下一次发射推迟到2027年1月。路透社11月5日引述两名知情人士报道,公司首席执行官Dave Limp在发给员工的邮件中说明了新的时间表;《金融时报》最先披露这项延期。原计划是在2026年底前恢复飞行,如今目标再度后移,反映5月佛罗里达州发射场发生严重事故后,重建工作比预期困难。
5月测试事故损坏唯一可用发射台
事故发生在5月28日,New Glenn进行地面热试车时出现异常并发生爆炸,火势及碎片对卡纳维拉尔角太空军基地的36号发射综合设施造成重大破坏。Blue Origin后来表示,异常源自一台BE-4发动机的主氧阀。公司称,发射场部分关键设施受损,包括避雷塔、运输起竖设备及液压装置;燃料储存设施、整合厂房和水塔则状况较好。由于36号设施当时是New Glenn唯一可用的轨道发射场,事故使该型火箭无法继续执行任务。
公司改变发射场重建方案
Blue Origin在6月曾表示,希望在年底前恢复飞行,并计划采用水平与垂直结合的新作业方式,而不是完全重建原有设备。8月,公司又宣布在36号综合设施建设第二座发射台,以支持未来更大型的New Glenn 9×4构型。不过,这些基础设施计划并未消除现有发射台重建的复杂性。此次延期显示,完成工程、系统整合和飞行准备仍需要更多时间。公司尚未公开新的具体发射日期或完整测试时间表。
延期影响商业与NASA任务安排
New Glenn是Blue Origin进入重型轨道发射市场的核心项目。亚马逊已为其Leo卫星网络预订多次New Glenn发射;NASA也与Blue Origin签有约34亿美元的月球着陆器合同,相关计划需要火箭按期完成测试和飞行。延后复飞可能令卫星部署和月球任务的排程承受压力,但目前不能据此断定NASA任务必然延期。亚马逊和NASA是否调整具体任务时间,仍须看后续官方安排。
与SpaceX竞争的时间表拉长
New Glenn自2025年首飞以来已执行三次飞行。与拥有多个发射场、发射频率较高的SpaceX相比,Blue Origin目前的发射能力更容易受到单一设施事故影响。《金融时报》报道,公司原本计划在2026年执行多次New Glenn飞行,并希望提高未来发射频率;发射台重建延误使这些目标更难实现。1月复飞仍是公司目前的目标,而不是已获保证的发射日期。
