智利維拉·魯賓天文臺巡天團隊於11月8日公佈重大天文發現。天文學家在海王星外側的柯伊伯帶深處探測到一顆軌道完全逆行的奇異天體。該天體公轉方向與太陽系絕大多數行星完全相反。該發現顛覆了傳統原行星盤形成模型。觀測數據極其珍貴。
惠特稱逆行天體挑戰吸積盤模型
這顆被暫定編號爲2026-R631的遠日小天體直徑約爲220公里。巡天測繪數據顯示，其近日點位於海王星軌道外側約42個天文單位處。它的公轉軌道傾角高達146度。這一極端傾角意味着它在以逆行姿態繞日運行。在海王星軌道外發現此類逆行天體在觀測史上極其罕見。
天體物理學家初步推測，這顆天體極不可能誕生於太陽系早期的扁平原始氣體吸積盤。它可能原本來自太陽系最外圍的奧爾特星雲。引力擾動十分劇烈。數十億年前的恆星交會將其拋射進內側柯伊伯帶。另一種假說則認爲它可能是一顆被太陽引力捕獲的系外流浪小行星。
魯賓天文臺太陽系巡天項目研究員凱莉·惠特在科學成果通報中指出：“在海王星外側發現軌道完全逆行的天體令人震撼。這一反常物理軌道直接挑戰了經典行星吸積盤動力學演化模型，暗示早期太陽系外圍曾發生過劇烈的引力碰撞事件。”
億像素相機助力外太陽系普查
魯賓天文臺配備了全球最大的32億像素數碼相機。其廣域巡天能力使得天文學家能夠在極短時間內捕捉到深空極暗微弱天體的細微位移。技術飛躍意義重大。這爲外太陽系邊陲普查提供了有力工具。
天文學界指出，傳統理論認爲柯伊伯帶天體都是在太陽系早期星雲盤的順行旋轉中聚集形成的。逆行軌道的存在無異於在平靜的星系邊緣投下了一枚震撼彈。科學家推算這顆小天體的質量足以維持近似球形的流體靜力平衡形態。天體演化歷史異常複雜。這爲研究太陽系動力學歷史提供了獨一無二的樣本。
隨着魯賓天文臺全天候巡天計劃的全面展開，天文學家預計未來幾年還將發現數十顆類似的極端外太陽系天體。深空觀測進入豐收期。這些遠日冰冷世界的軌道分佈特徵，將幫助物理學家最終揭示假想中的第九行星是否存在。人類探索太陽系未知的旅程正在迎來歷史性突破。宇宙奧秘層出不窮。
-XQ1冰晶與後續多波段觀測
這顆編號爲2026-XQ1的天體表面反照率極低，光譜分析顯示其富含由甲烷和一氧化碳構成的原始揮發性冰晶。這表明它在太陽系誕生初期曾長期處於極其寒冷的遠古深空區域。物理化學性質完好保留。它彷彿是一臺天然的時間膠囊，忠實記錄了星雲盤凝聚時期的原始化學組分信息。科學價值無可估量。
全球各大射電望遠鏡與空間探測陣列正在將觀測鏡頭對準該天體預計的衝日方位。天文學家計劃通過多波段聯合測光，精確反演其自轉週期與三維空間形狀模型。國際天文聯合會已將其列爲重點科研目標。未來的深空雷達探測將進一步揭示其內部地質結構特徵。外太陽系研究揭開了嶄新篇章。
國際天文學聯合會小行星中心已對該天體的軌道測算數據予以核准。多國大型光學望遠鏡正計劃開展後續光譜測量。科學家希望通過分析其表面冰層成分，揭示其真實的宇宙起源密碼。這一研究深化了認知。外太陽系動力學研究邁上新臺階。
