歐洲空間局Hera行星防禦探測器於11月6日傳回首批雙小行星系統高分辨率特寫圖像。觀測數據顯示，目標小行星迪莫弗斯的整體形態已因NASA撞擊發生顯著改變。兩顆小行星的地表細部特徵清晰呈現。圖像證實了動能撞擊改道的實效。
Hera評估DART撞擊遺留地貌
Hera探測器總重1128公斤。該航天器於2024年10月由獵鷹9號運載火箭發射升空。經過兩年多行星際巡航，探測器正逐步接近雙星系統。該系統由主星迪迪莫斯與伴星迪莫弗斯構成。
本次任務的核心科學目標是評估DART撞擊器在2022年實施的動能撞擊實驗遺留地貌。這是人類首次就近審查行星防禦成效。
傳回的光學圖像顯示，伴星迪莫弗斯表面散佈着大量巨石與撞擊拋射物碎屑。地表巨石累累。撞擊造成了明顯凹坑。撞擊還重塑了這顆直徑僅約150米的小天體的整體對稱性。
屈珀斯稱圖像揭示形貌重塑
主星迪迪莫斯的赤道區域也觀察到了此前未被記錄的淺色條紋溝槽。這可能是撞擊後飛濺的細微塵埃塵降形成的結果。
歐空局Hera任務首席科學家邁克爾·屈珀斯在達姆施塔特控制中心公開發言。他指出：“Hera拍攝的清晰圖像向我們揭示了動能撞擊帶來的宏觀物理形貌重塑。這些一手科學數據將直接決定人類未來如何精確偏轉危險近地小行星。”
除了搭載的高分辨率可見光相機，Hera還攜帶着兩顆微型立方星。這兩顆伴飛探測器將在數週後脫離母船並開展低空抵近探測。其中一顆立方星將利用低頻雷達對小行星內部結構實施透視掃描。
雙小行星系統是天然活化石
天文學家指出，雙小行星系統是太陽系早期形成演化的天然活化石。通過就近測量迪莫弗斯被撞擊後的引力場與自轉參數，科學家能夠準確推斷其內部是否爲鬆散堆積的碎石堆。這對於評估未來潛在撞擊地球小行星的爆破或偏轉方案至關重要。
科研團隊正夜以繼日處理海量下傳數據。新的科學論文正在緊鑼密鼓撰寫中。
歐洲空間局與美國國家航空航天局的這一深度合作範例，樹立了國際行星防禦科學探索的標杆。兩家機構在深空測控網絡與數據共享方面實現了無縫對接。
歐美協同推進行星防禦任務
隨着深空探測技術的持續成熟，全球主要航天大國正在規劃下一代小行星伴飛與攔截任務。深空和平利用的共識正在不斷凝聚。人類保護地球家園的能力邁上新臺階。
這項聯合觀測任務由歐洲空間局與美國國家航空航天局深度協同推進。科學家正結合地面光學望遠鏡與空間雷達測繪數據，測算小行星的精確質量與軌道週期偏轉量。最終成果將爲構建地球近地防禦攔截網絡提供核心物理模型支撐。保障地球安全。
