微軟11月4日宣佈，爲Xbox Cloud Gaming推出兩項新的預覽功能：在支持的智能電視上，玩家可以用Android或iPhone充當遊戲控制器；美國用戶則可測試Xbox Nano Controller的Cloud Connect功能，讓手柄通過Wi-Fi直接連接運行遊戲的雲端服務器，而不是先通過藍牙連接電視。兩項功能目前都處於測試階段，設備、遊戲和地區支持範圍仍有限。
手機瀏覽器變成電視遊戲手柄
第一項功能針對沒有實體手柄的用戶。玩家在支持的智能電視上啟動Xbox Cloud Gaming，如果沒有連接實體控制器，電視端會提供使用手機控制的選項。用戶掃描電視畫面上的二維碼後，手機瀏覽器會打開虛擬控制界面，無須額外安裝專用控制器應用。微軟表示，部分遊戲還會提供針對玩法設計的專屬觸控佈局，而不是所有遊戲都使用相同的虛擬按鍵。
這項預覽面向Xbox Cloud Gaming已提供服務的國家和地區，但必須使用支持該功能的智能電視。啟用方法是在電視上的Xbox體驗中進入Settings，再到Account打開Preview Features。之後啟動遊戲且沒有實體手柄連接時，系統才會顯示手機控制選項。微軟沒有公佈完整的電視型號清單，也沒有說明所有云遊戲作品都會支持手機操控。
Nano手柄新增直連雲端模式
第二項功能名爲Cloud Connect，當前在美國通過Xbox Nano Controller進行預覽。傳統雲遊戲設置通常由控制器先通過藍牙連接電視或其他終端，再由終端把輸入傳給雲端遊戲。Cloud Connect則讓Nano手柄使用Wi-Fi直接連接運行遊戲的雲端服務器。微軟表示，這種路徑有望降低輸入延遲，讓操作響應更及時。
要啟用該功能，用戶可通過Android版Xbox Beta應用，或PC版Xbox Accessories應用設置Nano手柄並連接Wi-Fi。通過PC應用設置需要加入Xbox Insider計劃。設置完成後，玩家要在受支持的Xbox Cloud Gaming體驗中，使用同一個Xbox賬號登錄。微軟提醒，Cloud Connect仍屬早期測試，並非所有云遊戲體驗都能使用，目前支持範圍包括部分智能電視和網頁端。
兩項功能的地區與兼容範圍不同
兩項預覽雖然同日推出，但地區條件並不相同。手機控制功能隨Xbox Cloud Gaming在各支持國家和地區的智能電視體驗逐步推出；Nano的Cloud Connect則明確先面向美國用戶。兩項功能都要求兼容設備，不能據此推斷任意智能電視、手機或遊戲都能使用。
Xbox官方稱，功能仍在收集用戶反饋，支持的設備和遊戲可能有限。The Verge、Engadget和Windows Central的報道也指出，Nano的Wi-Fi直連模式是新控制器的一項隱藏能力，而手機控制功能則讓用戶在沒有實體手柄時更容易開始遊戲。現階段微軟沒有承諾測試結束時間，也沒有公佈更廣泛開放的日期。
雲遊戲競爭轉向降低使用門檻
雲遊戲的體驗不只取決於服務器和網絡速度，輸入設備與延遲同樣影響玩家感受。手機控制功能降低了客廳電視遊戲對專用手柄的依賴，適合臨時遊玩或多人場景；但觸控操作是否適合動作、競速等需要精細控制的遊戲，仍要看具體佈局和玩家習慣。
Cloud Connect則試圖縮短控制輸入到雲端遊戲之間的傳輸路徑。它可能改善響應，但微軟目前只表示有助於降低延遲，並未公佈測試數據，也沒有保證每款遊戲都會有明顯提升。微軟將Cloud Connect定位爲早期測試，實際效果仍需玩家體驗和後續數據驗證。接下來值得觀察的是，這項功能是否會擴展到其他控制器，以及手機控制能否覆蓋更多電視和遊戲。
